أُمرَت مساحة فنية في سيدني بوقف العمليات بعد ردّ فعل غاضب على ليلة الافتتاح الخاصة بالمثليين والمثليات ومزدوجي الميل الجنسي والمتحولين جنسياً

تواجه كنيسة جرى نزع قدسيتها في وسط سيدني، حُوِّلت مؤخراً إلى مكان للفنون، خطر الإخلاء بعد أن اعترضت جماعات دينية على ليلة افتتاحها المرتبطة بـ LGBTQ+، واتهمها المالك بإهانة المعتقدات المسيحية.

افتُتح Divine Playhouse يوم الأربعاء الماضي بوصفه مساحة يُفترض أن تكون آمنة وشاملة للفنانين والجمهور، بحسب المنظِّمة. ويقع المبنى الذي يبلغ عمره 150 عاماً في منطقة الأعمال المركزية في سيدني. وتوقفت عن كونها كنيسة بعد نزع قدسيتها في ثلاثينيات القرن الماضي، ثم استُخدمت لاحقاً مدرسة للأطفال ومسرحاً.

وكان المكان يعتزم في الأصل الافتتاح تحت اسم Unholy Playhouse، لكنه غيّر مساره في اللحظة الأخيرة بعد مخاوف من أعضاء في المجتمع المسيحي.

جاءت المعارضة للإطلاق من مجموعة الرجال الكاثوليك Fit for the Kingdom ومن الأخوية المسيحية the Prodigal Sons. وقالت المجموعتان إن المكان «يسخر من الإيمان الديني»، وتجمّعتا، مع نحو 70 من المؤيدين، خارج الموقع مساء الأربعاء. كما دعتا حكومة نيو ساوث ويلز إلى سحب منحة بقيمة 100,000 دولار مُنحت لـ Divine Playhouse عبر Create NSW.

وفي اليوم التالي، أرسل المالك إشعار مخالفة إلى المنظِّمة Heaps Gay Events، قائلاً إن المكان «أهان وسخر من المعتقدات الدينية الصادقة الراسخة لدى ملايين الأستراليين المسيحيين» ومنحه يومين لوقف التشغيل.

وقال الإشعار، الذي اطلعت عليه Guardian Australia، إن النشاط التجاري الذي كانت تديره HG Events أثار «احتجاجاً كبيراً وانتقاداً عاماً» ووصفه بأنه «تجارة مسيئة». وأضاف أن هذا النشاط تسبب، وسيواصل التسبب، في «استياء واضطراب» للمالكين القريبين والجمهور.

وقال المستند إن الاحتجاجات المستقبلية كانت «شبه مؤكدة» ومن المرجح أن تعرض أفراداً من الجمهور للخطر، ما يجعل مهلة الإغلاق معقولة. وأُمر المكان بأن «يتوقف عن الانخراط في تجارة مسيئة» بحلول السبت أو يواجه إنهاء عقد الإيجار.

أُلغيت فعاليات عطلة نهاية الأسبوع، وأصبح مستقبل المكان غير واضح. كما جرى إغلاق حسابَي Divine Playhouse وHeaps Gay على إنستغرام بسبب الشكاوى.

ولم يرد محامو المالك على طلب Guardian Australia للتعليق قبل النشر.

وقال جيمس ثورب، مؤسس منظمة الضيافة Odd Culture Group والمشارك في رئاسة Night Time Industries Association، إن الوضع «مثير للقلق بشدة» وتساءل عما قد يعنيه ذلك للمدينة على نطاق أوسع. وفي منشور على LinkedIn، كتب: «الحرية لا يمكن أن تعني حرية قول ما تؤمن به مع المطالبة بإسكات كل من يختلف».

وأضاف أن الأشخاص الكويريين ناضلوا طويلاً من أجل مساحات «للتجمع، والأداء، والارتفاع بالصوت، والتمرد المرح، والفرح، وأن نكون أنفسنا بالكامل». وقال أيضاً إن للمسيحيين الحق في «الوعظ والاحتجاج والوقوف خارج Divine Playhouse والصلاة»، بينما للفنانين الكويريين الحق في تقديم أعمال «صادمة، وتمردية، ونعم، مسيئة».

شاركت نائبة عمدة سيدني جيس ميلر بيان ثورب على إنستغرام وقالت إنها «لا يمكن أن توافق أكثر». وفي حديثها عند افتتاح المكان يوم الأربعاء، قالت إن المساحة ساعدت في إنشاء «مجتمعات كاتدرائية» تصبح أقوى عندما يكون الناس معاً مقارنةً بكونهم منفصلين.

وقالت Kat Dopper، مؤسسة Heaps Gay ومروِّجة Divine Playhouse، في حفل الإطلاق إن الهدف كان إنشاء مكان «مناسب جداً ويسهل على مجتمعات الفنون والثقافة استخدامه من دون الحاجة إلى إنفاق مليون دولار». وأضافت: «لا أستطيع الانتظار لرؤية ما ستفعله الفنون والثقافة المستقلة في سيدني بهذه المساحة».

وقالت النائبة عن حزب الخضر في نيو ساوث ويلز Cate Faehrmann إن المكان ينبغي أن يُحتفى به بوصفه من نوع الأماكن التي تحتاجها سيدني «بشكل مُلح أكثر». وحثّت وزير الولاية لشؤون الموسيقى والاقتصاد الليلي John Graham على الدفاع عن المكان ومنظِّميه وموظفيه وفنانيه وروّاده، وعلى توضيح أن الحكومة تقف إلى جانب مجتمع سيدني الكويري.

وفي بيانات منفصلة، قالت جماعتا the Prodigal Sons وFit for the Kingdom إنهما لا تحاولان إسكات أحد. وقالت the Prodigal Sons إنها تريد أن تُظهر «مدى عمق الأذى الذي سبّته هذه المواد لمجتمع إيمان».

وقالت المجموعتان إنهما كانتا تردان على صور ومقاطع فيديو من ليلة الافتتاح، بما في ذلك واحدة تُظهر مؤدياً يرتدي زي خنزير يوزع بطاطس مقلية من ماكدونالدز باعتبارها القربان المقدس. وأدان متحدث باسم Fit for the Kingdom ما وصفه بأنه «تجديف حاقد يسخر مما نعدّه أقدس ما لدينا»، مشيراً إلى مؤدين بزي الراهبات يلوّحن بأدوات جنسية وملكات دراغ يعيدن تمثيل ميلاد المسيح.

وقال متحدث باسم the Prodigal Sons إنه لا يوجد «نقص» في الأماكن في سيدني التي يمكن أن يعبّر فيها مجتمع LGBTQ عن نفسه، واحتج بأن اختيار كنيسة سابقة كان متعمداً.

وانتشر الخلاف على وسائل التواصل الاجتماعي، مع تضخيمه من قبل مؤثرين مسيحيين، بينهم Spanian وحزب Family First party Australia المحافظ.

ومن المتوقع أن تتجمع جماعات دينية في Divine Playhouse يوم الجمعة «للإشراك في الصلاة من أجل أرواح الأشخاص الذين يقفون وراء هذا التدنيس». وقال متحدث باسم شرطة نيو ساوث ويلز إن الضباط سيكونون حاضرين في الاحتجاج.

تدرس مدينة سيدني اقتراحاً لإعادة تطوير الكنيسة إلى شقق فاخرة.

وجرى التواصل مع Miller وCreate NSW وDopper للتعليق.