シドニーのドラッグ会場、初公演がカトリックの抗議を招き批判に直面

シドニーの古い教会を改装した芸術会場が、開幕公演をめぐって冒涜の非難と、会場の将来に関する家主からの警告を受けたことで、カトリック団体とLGBTQ+アーティストの対立の中心となっている。

シドニー中心業務地区にある築150年の元教会の建物は、1930年代以降、教会としては機能していない。The Guardianによると、その後は児童学校として使われ、さらに劇場としても利用された。

現在自らを Divine Playhouse と名乗る芸術コレクティブは、ニューサウスウェールズ州芸術評議会から10万ドルの助成金を受け、同地にLGBTQ+向けのパフォーマンス空間を創設した。Heaps Gay Events と協力し、同団体は先週水曜日にローンチ公演を行った。

このプロジェクトの当初の名称 Unholy Playhouse は、初公演が始まる前から反発を招いた。同団体は開幕直前に名称を Divine Playhouse に変更し、新しい名前は建物の歴史と、関わるアーティストたちにとってのドラァグクイーンの着想源の両方を指す二重の意味だと説明した。

カトリック団体は、オープニングナイトから拡散した画像や動画に強く反発した。彼らが挙げた例には、豚の格好をしたパフォーマーがマクドナルドのフライドポテトを聖体拝領のように配る場面、修道女の格好をした出演者が性玩具を振り回す場面、ドラァグクイーンがキリストの誕生を再現する場面などがあった。

Fit for the Kingdom は、この公演を「私たちが最も神聖だと考えるものを嘲笑する憎悪に満ちた冒涜」と表現した。Prodigal Sons は、その内容が「信仰の共同体を深く…傷つけた」と述べた。宗教団体は先週金曜日に Divine Playhouse に集まり、「この冒涜の背後にいる人々の魂のために祈りを共にする」としていたが、一座がまだ建物内にいたかどうかは明らかではなかった。

その後、家主は会場運営者である Heaps Gay に違反通知を出し、「不快な商取引」に従事するのをやめなければ立ち退きになると命じた。通知には、この公演が「何百万人ものオーストラリアのクリスチャンの真摯に抱く宗教的信念を侮辱し、嘲笑した」と記され、同団体に対し2日以内に営業を停止するよう求めた。

Odd Culture Group の創設者であり、シドニーの Night Time Industries Association の共同議長でもあるジェームズ・ソープは、この動きを「非常に懸念すべきことだ」と述べた。SNSへの投稿で彼は、表現の自由はこの争いの双方にいる人々へ等しく及ぶべきだと主張した。「自由とは、自分が信じることを言う自由を意味する一方で、異議を唱える他者すべてに沈黙を求めることではない」と彼は書いた。

ソープはさらに、「何世代にもわたり、クィアの人々は集まり、演じ、大きな声を上げ、無遠慮に、喜びをもって、完全に自分たち自身でいられる場所のために闘ってきた」と付け加えた。彼は、クリスチャンには「説教し、抗議し、Divine Playhouse の外に立って祈る」権利があり、クィアのアーティストには「対峙的で、無遠慮で、そう、攻撃的でもある」作品を創作する権利があると述べた。

シドニー副ロードメイヤーのジェス・ミラーはインスタグラムでソープの声明を共有し、「[I] まったく同感だ」と述べた。開幕時、ミラーはこの会場をコミュニティの場として称賛し、「このような場所に集まるとき、私たちの間で起きていることは、分断されるよりも一緒にいることで最終的にははるかに強くなる、カテドラルのようなコミュニティを創り出しているのです」と語った。

ニューサウスウェールズ州の緑の党州議会議員ケイト・フェールマンもこの会場を支持し、Divine Playhouse はシドニーが「切実にもっと必要としている」種類の空間として歓迎されるべきだと述べた。彼女は、州の音楽・夜間経済担当大臣ジョン・グラハムに対し、宗教過激派からの脅しや圧力に屈する家主に対して、「Divine Playhouse、その運営者、スタッフ、アーティスト、利用客を公に دفاعする」よう求めた。

フェールマンは、グラハムは「政府がアーティスト、会場運営者、シドニーのクィア・コミュニティの側に立ち、彼らを潰そうとしている者たちの側には立たないことを明確にすべきだ」と述べた。

なぜ重要なのか

この対立は、宗教的侮辱の主張とクィアの芸術表現との間にある、よく知られた緊張関係を浮き彫りにしている。今回、会場は公演内容だけでなく、シドニーにおける共有された文化空間を誰が支配するのかという点でも、争点となっている。

LGBTQ+のアーティストや観客にとって、この問題は一夜限りのオープニングを超える意味を持つ。たとえその表現が挑発的で、意図的に無遠慮であったとしても、コミュニティ生活のための可視的で公共性のある空間を創出する権利が関わっている。