يقول مكماهون إن المدارس تخفي الهوية الجندرية عن أولياء الأمور بينما تستهدف وزارة التعليم المناطق التعليمية

اتهمت وزيرة التعليم ليندا مكمان المدارس الحكومية بالمساعدة في انتقال الأطفال اجتماعيًا دون إبلاغ والديهم، وهو ادعاء لم تدعمه الإحاطة المشتركة التي أصدرتها وزارتها بعد ذلك بساعات.

وأدلت مكمان بهذا الادعاء في مقابلة مع برنامج فوكس نيوز Sunday Morning Futures، بعد أن سألت المقدمة ماريا بارتيرومو عن «أدلة على وجود مدارس معينة في مقاطعات معينة تشجع انتقال الأطفال وتخفي ذلك عن الوالدين».

وقالت مكمان: «هذا أمر فاضح، إذ لا يُعتبر الوالدان أول من تُوكل إليه مسؤولية أطفالهما. إنهم لا ينتمون إلى الحكومة».

وبعد وقت قصير من بث المقابلة، أعلنت وزارة التعليم ما وصفته بأنه «حملة صارمة» على «مناطق مدرسية تُجري ’انتقال‘ الطلاب سرًا وتخفيه عن الوالدين». وقالت الوكالة إنها اتخذت «إجراءً كبيرًا» ضد مدارس مقاطعة آن أروندل العامة في ماريلاند ومدارس آن آربر العامة في ميشيغان، وأضافت أن وزارة العدل ستسعى إلى اتخاذ إجراءات إنفاذ ضد المنطقتين.

وقالت الوزارة إن نتائجها أظهرت أن المنطقتين تعاملتا مع المعلومات المتعلقة بهوية الطالب الجندرية باعتبارها جزءًا من السجل الطبي أو التعليمي الخاص بالطالب، وهو ما يمكن في بعض الظروف أن يبقى سريًا عن أحد الوالدين أو الوصي القانوني.

وتضمنت إحدى الحالات في ماريلاند التي استشهدت بها الوزارة آباءً علموا بالفعل أن طفلهم كان يستخدم هوية جندرية مختلفة في المدرسة. وكانت الاستمارات المرسلة إلى المنزل تشير إلى الطفل بضميري he/him، لكن مدير المدرسة رفض تزويد الوالدين بمزيد من المعلومات بشأن هذا التغيير.

وقالت مكمان في بيان: «بصفتي أمًا وجدّة، من غير المقبول أن تخفي أي منطقة مدرسية أكثر المعلومات حساسية عن الأطفال الذين ترعاهم عن والديهم أنفسهم». وأضافت: «هذا لا يُعد فقط إهانة للمبادئ الأخلاقية الأساسية، بل أيضًا لحقوق الوالدين بموجب القانون الفيدرالي».

وأضافت: «اليوم، تضع ED وDOJ المناطق المدرسية في حالة إشعار بأننا سنستخدم كل أداة متاحة لمحاسبتها على هذا السلوك الفاضح. وفي ظل إدارة ترامب، تعمل ED وDOJ معًا على إنفاذ الحمايات الفيدرالية للوالدين بقوة، وسنعمل على ضمان ألا يُترك أي والد أو والدة في الظلام أبدًا بشأن الأمور المهمة المتعلقة بأطفالهما».

وفي الظهور نفسه على فوكس نيوز، قالت مكمان إن وزارة التعليم كانت تدرس أيضًا ما إذا كانت ستمنع التمويل الفيدرالي عن منطقة مدارس برلنغتون في فيرمونت بسبب ادعاءات منفصلة مرتبطة باستطلاع للطلاب. وقالت إن المنطقة استطلعت آراء طلاب الصف السابع بشأن الجنس واستخدام المخدرات والكحول دون موافقة الوالدين.

وقالت مكمان: «هذا أمر فظيع حقًا. وإخفاؤه عن الوالدين وإنشاء ملفات منفصلة فعلًا بحيث، عندما يطلب الوالدان الاطلاع على سجلات أطفالهما، يُحجب ذلك عنهما، ويتم ذلك عمدًا. لذلك لن نتسامح مع هذا».

وقالت وزارة العدل إن المناطق التي تحجب المعلومات عن الوالدين قد تواجه عواقب قانونية.

وقالت مساعدة المدعي العام هارميت ديلون: «مناطق المدارس التي تخفي المعلومات عن الوالدين تنتهك القانون الفيدرالي». وأضافت: «قانون FERPA (قانون الحقوق التعليمية والخصوصية للأسرة) ليس اختياريًا، وأي مناطق تحاول التحايل على متطلباته أو تشويهها ينبغي أن تتوقع إجراءً فيدراليًا فوريًا. وبالشراكة مع وزارة التعليم، ستباشر وزارة العدل إجراءات إنفاذ ضد المناطق التي تفشل في الامتثال».

وعلى الرغم من وصف مكمان وعنوان إعلان الحكومة، فإن البيان المشترك الصادر عن وزارتي التعليم والعدل لم يقدم دليلًا على أن المدارس كانت تشجع الأطفال على الانتقال. وبدلًا من ذلك، أشار إلى سياسات أو حالات فردية رفض فيها المعلمون الكشف عن الهوية الجندرية للطالب دون موافقة الطالب.

وكانت مكمان قد هددت سابقًا بحجب التمويل الفيدرالي عن مناطق مدارس في كانساس بسبب ادعاءات مماثلة.

وأصبحت هذه القضية محورًا لجهود أوسع تبذلها جماعات مناهضة لـ LGBTQ. فقد موّلت منظمة America First Legal، التي أسسها مستشار البيت الأبيض ستيفن ميلر، دعاوى قضائية تطعن في سياسات تهدف إلى حماية الطلاب LGBTQ+ من أن يُكشف عن هويتهم قسرًا في جميع أنحاء ماريلاند.

لماذا هذا مهم

يمكن للسياسات التي تنظّم ما إذا كانت المدرسة تستطيع الكشف عن الهوية الجندرية للطالب أن تترتب عليها عواقب مباشرة بالنسبة للطلاب LGBTQ+، ولا سيما أولئك الذين لم يعلنوا هويتهم في المنزل وقد يواجهون الرفض أو العقاب إذا كُشف عنهم. كما يسلّط النزاع الضوء على الصراع المستمر بشأن حجج حقوق الوالدين وحماية خصوصية الطلاب في المدارس الأمريكية.