WNBAスターが殺害予告に直面

TL;DR

• アリッサ・トーマスは、ケイトリン・クラークとの出来事の後に殺害予告を受けた。
• WNBAはその出来事をフレグラント・ファウル2に格上げした。
• トーマスは、リーグが選手を守っていないと批判した。
• 彼女は人種差別的な侮辱や脅迫を受けていると報告した。
• リーグは選手の安全を最優先事項だと主張している。

衝撃的な展開の中、WNBAのスター選手アリッサ・トーマスは、ケイトリン・クラークとの物議を醸したコート上での出来事を受けて、現実世界の脅威にさらされている。フェニックス・マーキュリーのフォワードは、こうした出来事の余波から選手を守るために行動を起こさないリーグ・コミッショナー、キャシー・エンゲルバートを厳しく批判し、遠慮しなかった。「トローリングと憎悪には違いがあります。そして、私たちが実際には完全な事故だったプレーをめぐって受けている憎悪には違いがあります」とトーマスはメディア対応の場で語った。これは、数々のドラマを経験してきたリーグに深く響く感情だ。

この出来事は、先週水曜日にマーキュリーとインディアナ・フィーバーの間で行われた試合中に起きた。クラークがボールを追っていた際、映像にはトーマスがクラークの首元に接触する様子が映っており、多くの人が無謀な動きだと呼んでいる。最初はファウルは宣告されなかったが、映像確認の後、リーグはトーマスにフレグラント・ファウル2と1試合の出場停止を科した。「試合後のレビューにより、フェニックス・マーキュリーのアリッサ・トーマスには、インディアナ・フィーバーのガード、ケイトリン・クラークの喉のあたりに拳で無謀に接触したとして、フレグラント・ファウル2の罰則と1試合の出場停止が科されました」とWNBAは発表した。

フィーバーのヘッドコーチ、ステファニー・ホワイトは言葉を選ばず、試合後の記者会見でそのプレーを「狂っている」「危険だ」と評した。しかし、本当の危険はコートの外で生じたようだ。今回の出来事の後、トーマスは、自分と家族が人種差別的な侮辱を含む脅迫を受けていると明かした。「コート上の安全をこんなにも心配しているのに、何度も何度も、私たちは人々に命を脅かされているんです」と彼女は嘆いた。「もううんざりです。今こそ彼らが前に出て、この業界で私たちを支える時です」

反発を受けて、WNBAはあらゆる形の憎悪を非難する声明を発表した。「私たちのコミュニティにいるすべての人の安全と幸福は、常にリーグの最優先事項です」と同リーグは述べ、選手の安全を確保するためフェニックス・マーキュリー組織と連絡を取っていると付け加えた。しかし、それで十分なのだろうか。マーキュリーが7月9日に再びフィーバーと対戦する準備を進める中、疑問は残る。リーグは選手を守るために動くのか、それともこのような出来事がスポーツを引き続き苦しめるのか。

WNBAがこうした深刻な問題に取り組む中、ファンも選手も、リーグがスポーツマンシップと競争の複雑さを乗り越えながら、本当に安全を優先できるのかと疑問を抱いている。WNBAがこの局面で立ち上がり、逆境に直面する選手たちを支えられるかどうかは、時がたてば分かるだろう。