トランプの挑戦者がケンタッキーのドラマを加速

TL;DR

• ピート・ヘグセスがケンタッキー州予備選でエド・ガルレインを支持
• ガルレインがトーマス・マッシー下院議員に挑戦
• ヘグセスはイベントで私人として参加していると主張
• マッシーはトランプへの反対で批判される
• 選挙を前に政治的緊張が高まる

政治劇としか言いようのない場面で、国防長官ピート・ヘグセスはケンタッキー州ヘブロンで話題をさらい、トランプ支持の挑戦者であるエド・ガルレインをトーマス・マッシー下院議員に対して強力に後押しした。ケンタッキー州の予備選は熱を帯びており、その賭け金はこれ以上ないほど高いようだ。

「私はここでエド・ガルレインとともに立てることを誇りに思います。彼は戦闘で戦士たちを率いてきたからです」とヘグセスは選挙イベントで述べた。正直に言えば、SEAL Team Sixの中でも上り詰めたネイビー・シールが脚光を浴びれば、ドラマは始まったばかりだとわかる。トランプの要請で出馬したガルレインは壇上に立って聴衆を盛り上げ、軍人たちには自分たちを支えてくれる最高司令官が必要だと訴えた。ネタばらしすると、それはドナルド・トランプのことだ。

ヘグセスの出席は国防長官としては異例の動きで、彼はすぐに次のように釈明した。「先に申し上げておきますが、弁護士向けに、私はここに私人として、ひとりのアメリカ国民として、そして同じ戦闘経験を持つ退役軍人として来ています」。しかし、現実にはこれは紛れもなく政治イベントだ。親トランプ団体の非営利組織アメリカ・ファースト・ワークスがこの集まりを主催しており、共和党がガルレインの背後で結集しているのは明らかだ。

ヘグセスの支持表明は、トランプを公然と批判してきたマッシーが圧力を感じている時期に出された。彼はトランプの政策に反対してきたことで知られ、ジェフリー・エプスタインに関する政府記録の公開を主導したことさえある。なんとも物議を醸す人物だ。そしてマッシー陣営はコメント要請に応じなかった一方で、ガルレインは遠慮なく、彼が保守的価値観を裏切り、「急進的民主党」と足並みをそろえていると非難した。痛烈だ。

予備選が近づくにつれて、緊張はひしひしと感じられる。ヘグセスの参加は綿密に精査されており、国防総省報道官ショーン・パーネルは「彼の訪問を支援するために、納税者の資金は一切使われない」と保証した。しかし、ケンタッキー州に注目が集まる中、誰もがこう考えずにはいられない。ガルレインがトランプとヘグセスから受ける支持は、マッシーを打ち倒すのに十分なのか？ それは時間が教えてくれるだろうが、一つ確かなのは、この政治対決はまだ始まったばかりだということだ。