膣萎縮とは何か、誰に影響し、どのように治療されるのか

更年期移行期、閉経、そしてテストステロンを用いたホルモン補充療法はいずれも、エストロゲン濃度の低下に関連する状態である膣萎縮につながることがあります。

この医学的問題は、性自認にかかわらず人々に影響します。シスジェンダー女性では、しばしば閉経期に現れます。トランスマスキュリン、ノンバイナリー、ジェンダー多様な人々では、テストステロン治療の後にも起こりえます。また、卵巣を摘出する卵巣摘出術の後にも起こることがあります。

膣萎縮は、より広い用語である閉経関連泌尿生殖器症候群、すなわちGSMとして知られることが増えています。この状態では、膣の菲薄化、乾燥、炎症が起こり、さらに灼熱感、かゆみ、点状出血、微小裂傷、性交時痛、再発性尿路感染症を伴うことがあります。

デイの医療委員会メンバーであり性の健康の専門家でもあるアミラ・バハイジ医師は、この状態は「生活の質にかなり大きな影響を及ぼす」と述べました。Gender Queer Menopauseの著者であり認定更年期教育者のラサラ・ファイヤーフォックス・アレンは、症状には排尿の問題、UTIの増加、膣感染症、イースト菌感染症、pH関連の問題も含まれうると述べました。

12年間LGBTQに肯定的なセラピーを提供してきたセラピストのジェリコ・フォンは、その感覚を痛みがあり、原因を特定しにくいものと表現しました。フォンは、へそと膣の間にある説明のつかない問題のように感じられ、UTIに似ているがまったく同じではないと述べました。

この状態は、更年期移行期と閉経期に一般的で、卵巣がより少ないエストロゲンしか産生しなくなると起こります。ファイヤーフォックス・アレンは、性器組織が「エストロゲン飢餓モード」に入ることがあると述べました。バハイジは、膣萎縮は更年期移行期と閉経期の女性の少なくとも半数に影響するとしつつ、依然として認知不足で、治療不足で、研究不足だと述べました。

テストステロンはトランスジェンダーの人々にとって命を救いうるものであり、うつ、不安、自殺念慮の軽減を含む、より良いメンタルヘルスの結果と関連しています。しかしバハイジによると、ジェンダー肯定ホルモン療法を受けているトランス男性では、テストステロンがエストロゲン産生を抑制し、組織の厚さ、弾力性、潤滑を低下させるため、膣萎縮を引き起こすこともあります。

テストステロンの用量が膣の健康にどのように影響するかについての研究は、依然として限られています。バハイジは、症状を最もよく予防・管理する方法を理解するために、さらなる証拠が必要だと述べました。

フォンは、自分がテストステロンを始めた後にこの状態が性生活を乱したと述べました。最初に症状を経験したとき、何かがおかしいと感じて動けず、トイレに座り込んでいたということです。ファイヤーフォックス・アレンも、更年期治療でエストロゲンを試すことは以前の経験のため当初は難しかったが、低用量で安定した選択肢が राहतをもたらしたと述べました。

利用可能な治療法は、シス女性とトランスマスキュリンの人々で大きくは同じですが、ジェンダー・ディスフォリアが本人の選択に影響することがあります。選択肢には、局所エストロゲンクリーム、膣錠、膣リング、保湿剤、潤滑剤、骨盤底理学療法があります。全身性ホルモン補充療法も、膣症状に加えて、ほてり、脳のもやもや感、不安の改善に役立つ場合があります。

ファイヤーフォックス・アレンは、局所エストロゲンはクリーム、アプリケーター付き錠剤、またはEstringリングとして処方できると述べました。バハイジは、EstraceやPremarinのような低用量クリーム、Vagifemのような膣錠、局所的にエストロゲンを届ける膣リングが一般的な選択肢だと述べました。

一部のトランスの人々にとって、治療法の選択は、症状の緩和とディスフォリアへの懸念のバランスを取ることを伴います。フォンは錠剤を選び、2週間以内に元通りになったと感じたと述べました。ファイヤーフォックス・アレンは、性器に適用するエストロゲンについて、「この種の使用で女性化のリスクはない」と述べました。

専門家は、コミュニケーションも重要だと指摘します。バハイジは、一般向けの教育が限られているため、パートナーがこの状態を理解していないことがあると述べました。フォンは、ジェンダー肯定ケアの医師に相談すること、性的パートナーと話し合うこと、症状のパターンを観察すること、余分な潤滑剤、柔らかい衣類、体位の変更で摩擦を減らすことを勧めました。

ファイヤーフォックス・アレンは、潤滑剤は症状を悪化させないようpHに配慮したものであるべきだと述べました。適切な潤滑剤は裂傷や刺激のリスクを下げ、より快適に性交できるようにするといいます。

LGBTQコミュニティにとって、この問題は医療アクセスと教育におけるより広いギャップも浮き彫りにします。GSMはいまだにシスジェンダー女性を中心に語られることが多いため、トランスマスキュリンやノンバイナリーの人々は、症状、診断、治療に関する明確な情報を得られないことがあります。

専門家の見解

• アミラ・バハイジ医師は、膣萎縮は更年期移行期と閉経期の女性の少なくとも半数に影響すると述べました。
• ラサラ・ファイヤーフォックス・アレンは、エストロゲンは助けになり、性器に適用するエストロゲンは全身性ではないと述べました。
• ジェリコ・フォンは、よりよい教育とより明確な資料があれば、人々が症状をより早く認識できるようになると述べました。

利用可能な治療法

• EstraceやPremarinのような低用量局所エストロゲンクリーム
• Vagifemのような膣錠
• Estringを含む、局所的にエストロゲンを届ける膣リング
• 保湿剤と潤滑剤
• 骨盤底理学療法
• より広い閉経症状に対する全身性ホルモン補充療法

エストロゲンが低下し、膣組織がより薄く乾燥すると、性交は痛みを伴うことがあります。専門家は、この状態が本人の性生活を決定づける必要はないが、忍耐、コミュニケーション、医療的ケアが必要になることがあると述べています。