カリフォルニアで混乱：4万人が避難

要点

• 4万人に避難命令
• 危険な化学物質が爆発の恐れ
• 当局が状況の安定化に取り組み中
• これまでに負傷者の報告なし
• 独自の緊急対応が実施中

まるで災害映画のワンシーンのような状況のなか、南カリフォルニアの住民4万人が、化学爆発の可能性を防ぐため当局が時間との競争を繰り広げる中、避難命令に直面している。そう、聞き間違いではない。ここはただの楽園の一日ではなく、ガーデングローブで有害物質の悪夢が進行しているのだ。

消防当局は、揮発性で有毒な化学物質が入ったタンクのバルブの制御を失った航空宇宙製造施設で、まれで危険な事態に対処している。オレンジ郡消防局の事件指揮官、クレイグ・コーヴィーは、ドラマなど求めていない。「これをただ見ていて、爆発するか失敗するかを眺めているだけでは私は納得できない」と、記者会見で述べた。まさにヒーローだ！

混乱は、施設から「蒸気放出」が報告され、初期の避難命令が出されたことで始まった。当初はしばらく安定しているように見えたが、やがてタンクのバルブが作動不能となり、当局は大混乱に陥った。コーヴィーは「この2つの選択肢に備えて避難を準備している。故障するか、爆発するかだ」と説明した。大変だ！

だが心配はいらない、対応は進んでいる。散水のカーテンのおかげでタンクの温度は安定し、長期的な対策を講じるための貴重な時間が稼がれた。コーヴィーによると、タンクの温度は約61度まで下がったという。なお、このタンクの「快適温度」は50度だそうで、それを考えれば安心材料だ。なんとも手のかかるタンクだ！

ガーデングローブに日が沈むころ、当局はこの前例のない危機に対応するため、夜通し創意工夫を凝らした解決策の実施に取り組んでいた。タンクにはメチルメタクリレートが入っており、これはプレキシガラスを含む樹脂やプラスチックの製造に使われる有毒化学物質だ。正直なところ、あれが炎上するところなど誰も見たくない。

オレンジ郡の保健責任者、レジーナ・チンスィオ＝クォン博士は、この状況を特異で予測不能だと説明した。「こうしたことが起きた同様の状況についての情報はありませんよね？ つまり、私たちは前例のない状況に入っていて、しかも限られた情報しかないのです」と彼女は語った。まるでサバイバル番組の実録エピソードのようだ！

ガーデングローブ、サイプレス、スタントン、アナハイム、ブエナパーク、ウェストミンスターの一部を含む避難区域内にいる人々に向けて、メッセージは明確だ。警戒を続け、安全を確保してほしい。この化学物質は非常に有毒で可燃性が高く、負傷者の報告はまだないものの、その危険は紛れもなく現実だ。

カリフォルニア州知事室緊急サービス局が、地元の取り組みを支援するため州運用センターを稼働させるなか、これは晴れやかな南カリフォルニアでのありふれた一日ではないことが明らかだ。空気監視が行われ、緊急サービスが最高警戒態勢を敷くなか、地域社会はこの危険な状況に立ち向かうため一丸となっている。安全な収束を願い、このタンクが独自に“パーティー”を始めないことを祈ろう。