אבות גאים של עולם המעבדה

המדע מפגין השבוע אנרגיה רצינית של אבות גאים, כשחוקרים סינים יצרו באופן רשמי עכברים פוריים מ־שני אבות ביולוגיים—וכן, אבות העכברים האלה המשיכו והביאו לעולם צאצאים משלהם. הפריצת הדרך, שהוכרזה על ידי צוות מאוניברסיטת ג'יאו טונג בשנגחאי, עשויה להיות משנה־משחק בעולם ההורות חד־המיתית וברבייה גנטית.

זו לא הפעם הראשונה שהמדע מנסה את כוחו ברבייה קווירית: בעבר כבר נולדו עכברים עם שתי אמהות, ואפילו עכברים עם שני אבות נוצרו מבחינה טכנית לפני כמה שנים. אבל הפעם, הגורים הדו־אבהיים הגיעו לבגרות וגם הולידו צאצאים. זו לא רק התקדמות; זו היסטוריה שנכתבת—עם שפמים.

הנה ההסבר המדעי: שני תאי זרע אוחדו בביצית שממנה הוסר הגרעין. לאחר מכן, באמצעות קסמי עריכת גנים, המדענים תכנתו מחדש את ה־DNA במידה מספקת כדי לאפשר לעובר להתפתח. לאחר שהושתל ברחם תחליפית של עכברה, שניים מתוך 259 עוברים הצליחו לשרוד. השורדים האלה גדלו לזכרים בריאים, שהמשיכו לעשות את מה שכל אבות בסופו של דבר עושים—לגדל כאוס, גורה אחת בכל פעם.

השלכות המחקר עצומות. אף שעדיין מוקדם מדי—ומסובך מבחינה אתית—להציע שזה יכול לקרות בבני אדם בקרוב, מומחים מודים שהדלת לאפשרויות עתידיות בהחלט פתוחה. כפי שניסח זאת גנטיקאי מולקולרי אחד, המחסום המרכזי בפני רבייה חד־מינית ביונקים—החתמה גנומית—כבר הוכח כניתן להתגברות. המדע, יקירתי, נעשה מאוד גיי.

אבל לא כולם עפים על זה מרוב שמחה. PETA תקפה את המחקר כ״צבוע בצבעי הקשת״, וטענה שהוא מבעית יותר מאשר פורץ דרך. ״התקדמות אמיתית טמונה בשיטות חדישות, רלוונטיות לבני אדם, שאינן מבוססות על בעלי חיים״, אמר יועץ המדע שלהם ג'פרי בראון. ובכל זאת, הניסוי מעלה שאלות תקפות: עד כמה אנחנו מוכנים ללכת למען הכללה בביולוגיה, ואיזה מחיר מקובל כדי לאתגר את התבנית של הטבע?

מה זה אומר עבור קהילת ה־להטב"ק

בואו נהיה כנים—זה לא באמת על עכברים. זה על חזון. עבור זוגות גייז, במיוחד גברים, הרעיון של הבאת ילדים לעולם שהם קרובים להם גנטית היה זמן רב חלום רחוק מחוץ לאפשרויות של פונדקאות ותרומת ביצית. המחקר הזה דוחף את המחט לעבר עתיד שבו הורות ביולוגית לא תדרוש אמא ואבא, אלא הרבה מאוד מדע ואת הנכונות לדמיין מחדש איך נראית משפחה.

הוא גם פותח לרווחה את הדלת להגדרה מחדש של נורמות רבייה. בעולם שבו חקיקה מנסה לעיתים להגביל משפחות להטב"ק, המדע עושה בשקט ובגאווה את ההפך—מרחיב את האפשרויות שלנו. ולמרות שעוד שנות אור (אולי עשורים) מפרידים בינינו לבין הפיכת הדבר למציאות אנושית, עצם הסמליות עוצמתית. שני אבות. משפחה אחת. בלי פשרות.

אז בין אם אתם זוג קווירי שחולם על תינוק, ובין אם אתם פשוט חנוני מדע עם חיבה לפריצות דרך בצבעי הקשת, דבר אחד ברור: ביולוגיה היא כבר לא סיפור סטרייטי.