התנצלות המטרופוליטן פוס על מעצרו המזעזע של לינהאן

בקיצור

• המטרופוליטן פוס מתנצל בפני גרהם לינהאן.
• לינהאן נעצר בעקבות פוסטים ביקורתיים כלפי מגדר.
• ההתנצלות מגיעה בעקבות ממצאי חקירה פנימית.
• עולות חששות לגבי האיזון עם חופש הביטוי.
• הצרות המשפטיות של לינהאן נמשכות.

במהלך שהרים גבות בכל החזיתות, משטרת המטרופוליטן פרסמה התנצלות בפני הסופר גרהם לינהאן לאחר מעצרו השנוי במחלוקת בנמל התעופה הית'רו בלונדון. האירוע, שהתרחש בספטמבר 2025, ראה את לינהאן נעצר בידי חמישה שוטרים חמושים עם שובו מאריזונה, והכול בזכות הגיגיו ברשתות החברתיות נגד זהות מגדרית. איזו קבלת פנים דרמטית לשובו לבריטניה!

לינהאן, האיש שמאחורי הסיטקום האהוב Father Ted, מצא את עצמו בצרות לאחר שפרסם כמה הערות מסיתות ברשתות החברתיות. פוסט אחד ידוע לשמצה במיוחד טען שאם גבר שמזדהה כטרנס נכנס למרחב לנשים בלבד, מדובר ב"מעשה אלים ומתעלל". הוא אף הרחיק לכת ואמר, "תעשו סצנה, תתקשרו למשטרה, ואם כל השאר נכשל - תנו לו אגרוף באשכים." וואו!

לאחר מעצרו, שלינהאן השווה ליחס של "טרוריסט", הוא טען שמשטרת המטרופוליטן חרגה מסמכותה והפרה את זכותו לחופש הביטוי. "נעצרתי בשדה תעופה כמו טרוריסט, ננעלתי בתא כמו פושע, נלקחתי לבית חולים כי הלחץ כמעט הרג אותי," כתב בבלוג שלו, והבהיר היטב שאינו מרוצה מאופן התפתחות הדברים.

בתחילה, משטרת המטרופוליטן הגנה על מעשיה, והמפכ"ל סר מארק רולי אמר שלמרות שהשוטרים פעלו במסגרת החוק, היו חששות מוצדקים לגבי האופן שבו טופל האיזון בין חופש הביטוי לבין האפשרות להסתה לאלימות. דילוג מהיר חמישה חודשים קדימה, ולאחר חקירה פנימית, המטרופוליטן סוף סוף הודתה שהטיפול שלה בתיק היה רחוק מלהיות מזהיר.

הבּוֹחֵן מאט היוז, שמסר את ההתנצלות, הודה שהשירות שניתן ללינהאן היה "לא מקובל" והכיר במצוקה שנגרמה ממעצרו. "אני מתנצל בפני מר לינהאן על הליקויים בחקירה הזו," אמר היוז, והוסיף שההתמקדות של המשטרה בעמדותיו הביקורתיות כלפי מגדר של לינהאן האפילה על ההאשמות בפועל של הסתה לאלימות. איזו מבוכה יחצ"נית!

אבל רגע, יש עוד! הצרות המשפטיות של לינהאן לא מסתיימות בהתנצלות הזו. בעבר הוא עמד בפני אישומים על נזק לטלפון הנייד של פעילה טרנסג'נדרית, והרשעה זו בוטלה מאוחר יותר בידי שופט שקבע כי אין די ראיות כדי להוכיח שהיה אשם. הדרמה פשוט ממשיכה להתרחש!

כשהאבק שוקע סביב הפרשה הזו, היא מעלה שאלות חשובות על גבולות חופש הביטוי, במיוחד בהקשר של זהות מגדרית וביטוי מגדרי. כעת, כשהמטרופוליטן מתחייבת ללמוד מטעויותיה, אפשר רק לקוות שמקרים עתידיים יטופלו ביותר זהירות ומתוך התחשבות רבה יותר. אחרי הכול, כשמדובר בזכויות וחירויות, כולם ראויים ליחס הוגן - לא כך אתם חושבים?