ארה״ב מציעה מנות נוספות של חיסון נגד אבעבועות הקוף לאירועי גאווה להט״ב

ניו יורק (AP) — ארה״ב מקצה 50,000 מנות נוספות של חיסון נגד אבעבועות הקוף למקומות שבהם צפויים להתקיים אירועי גאווה להט״ב, כך מסרו פקידי בריאות ביום חמישי.

מספר המנות שיישלחו לכל מקום יתבסס על גורמים כמו גודל האירוע, כמה עובדי בריאות יהיו זמינים לתת חיסונים, וכמה מהמשתתפים נחשבים לבעלי הסיכון הגבוה ביותר להידבקות בנגיף.

“יותר זריקות בזרועות הוא האופן שבו אנחנו מביאים את ההתפרצות לשליטה,” אמר בוב פנטון, מתאם התגובה של הבית הלבן לאבעבועות הקוף, לכתבים ביום חמישי. לדבריו, המהלך הוא ניסיון “להגיע לאנשים במקום שבו הם נמצאים”.

לפחות תריסר אירועי גאווה בארה״ב מתוכננים במהלך החודשיים הקרובים, כולל התקהלויות גדולות באטלנטה ובניו אורלינס בתחילת ספטמבר. פקידים אמריקאים אמרו שישלחו עד 2,000 מנות נוספות לקרוליינה הצפונית, שם יתקיימו בסוף השבוע פסטיבל ומצעד הגאווה של שרלוט.

Southern Decadence, אחד מאירועי ה-להטב"ק הגדולים במדינה, צפוי למשוך 200,000 איש או יותר לניו אורלינס בסוף שבוע יום העבודה. ה-Bourbon Street Extravaganza, מופע חינמי שנערך במסגרת האירוע, בוטל בשל חששות מאבעבועות הקוף, כך אמרו המארגנים השבוע.

פרנק פרז, לשעבר ראש המצעד שהיה במרכז Southern Decadence, אמר שמספר ברים גאים בניו אורלינס כבר קיימו אירועי חיסון. לדבריו, עד כה הפקידים עשו עבודה נאותה בקמפיין החיסונים, אף כי “יותר זה טוב יותר”.

ד״ר רושל וולנסקי, מנהלת המרכזים לבקרת מחלות ולמניעתן, הזהירה: “בעוד שאנו מציעים את החיסון באירועים האלה לאנשים בסיכון גבוה, מדובר בסדרת חיסון של שתי מנות, וקבלת החיסון באירוע לא תספק הגנה באירוע עצמו.”

פקידי בריאות גם קוראים לנקוט צעדים נוספים כדי למנוע את התפשטות הנגיף, כולל הגבלה זמנית של בני זוג מיניים.

אבעבועות הקוף היא מחלה אנדמית בחלקים מאפריקה, שם אנשים נדבקו באמצעות נשיכות של מכרסמים או בעלי חיים קטנים, אך עד מאי היא לא נחשבה למחלה שמתפשטת בקלות בין בני אדם, כאשר זיהומים החלו להופיע באירופה ובארה״ב.

דווחו יותר מ-39,000 מקרים במדינות שלא ראו היסטורית אבעבועות הקוף. הרוב המכריע התרחש בקרב גברים שקיימו יחסי מין עם גברים, אך פקידי בריאות מדגישים שכל אחד יכול לחלות באבעבועות הקוף.

בארה״ב יש את מספר ההדבקות הגדול ביותר מכל מדינה — יותר מ-13,500. כ-98% ממקרי ההדבקה בארה״ב הם גברים, וכ-93% היו גברים שדיווחו על מגע מיני לאחרונה עם גברים אחרים.

הפקידים אומרים שהנגיף התפשט בעיקר דרך מגע עור-בעור, אך הם מזהירים שהוא עשוי לעבור גם בדרכים אחרות, כולל באמצעות מגע במצעים ששימשו אדם שחלה באבעבועות הקוף.

אנשים עם אבעבועות הקוף עשויים לחוות חום, כאבי גוף, צמרמורות ועייפות. רבים בהתפרצות פיתחו בליטות כואבות מאוד דמויות פצעונים. איש לא מת בארה״ב, אך מקרי מוות דווחו במדינות אחרות.

לארה״ב יש מלאי מוגבל של מה שנחשב לנשק העיקרי נגד הנגיף — חיסון בשם Jynneos. המנות ניתנות כעת לאנשים זמן קצר לאחר שהם סבורים שנחשפו. מדענים עדיין מנסים לקבוע עד כמה הזריקות פועלות היטב.

הממשלה בשבוע שעבר פעלה להאריך את המלאי באמצעות מתן חמישית מהמינון הרגיל, בהזרקה ממש מתחת לעור, במקום בקבוקון מלא שמוזרק לרקמה עמוקה יותר.

עובדי בריאות רבים עשויים להיות בעלי ניסיון מועט במתן זריקות בשיטה של תת-עור, הדורשת מחטים ומזרקים שונים. כמה מחלקות בריאות כבר החלו לעשות זאת, אך כמה גורמים מקומיים אמרו שהם עשויים להזדקק לשבוע או יותר כדי לבצע את השינוי.

הפקידים הודיעו השבוע על שחרור 442,000 מנות מהמנות הקטנות יותר להזמנה על ידי מחלקות בריאות מדינתיות, מקומיות וטריטוריאליות. ביום חמישי הם אמרו שעוד מגיע בשבוע הבא — 1.8 מיליון מנות, או 360,000 בקבוקונים.

הפקידים גם הודיעו על הסכם חדש עם יצרן ממישיגן כדי לסייע בהאצת הייצור של 5.5 מיליון בקבוקוני חיסון שהוזמנו לאחרונה על ידי ממשלת ארה״ב.

לפי ההסכם, Grand River Aseptic Manufacturing יסייע באריזת רכיבי חיסון גולמיים המאוחסנים כעת במתקן מעבר לים שבבעלות Bavarian Nordic, שמייצרת את חיסון Jynneos. הפקידים אמרו שהקיבולת הנוספת אמורה לסייע להאיץ את הזמנות החיסונים של ארה״ב, שרובן לא היו צפויות להימסר עד השנה הבאה. ממשל ביידן עמד בפני שבועות של ביקורת על כך שלא הזמין יותר חיסונים מוקדם יותר.

גם ביום חמישי, פקידי בריאות אמרו שבשבוע הבא הם יגדילו את מלאי TPOXX, תרופה לטיפול בהדבקות באבעבועות הקוף, ב-50,000 סדרות טיפול.