病院にケア再開を命じる裁判所命令

要点

• コロラド州最高裁が、未成年者向けのジェンダー肯定的ケアを支持する判断を下した。
• Children's Hospital Coloradoは、資金打ち切りの脅しを受けて停止していた治療を再開しなければならない。
• 裁判所は差別禁止法違反を指摘した。
• トランスの若者は、ケアを受けられないとメンタルヘルス上のリスクに直面する。
• 反対意見の裁判官らは、病院の判断に財務上の懸念が影響したと主張した。

画期的な判決で、コロラド州最高裁はトランスジェンダーの若者に救いの手を差し伸べ、Children’s Hospital Coloradoに未成年者向けのジェンダー肯定的ケアを再開するよう命じました。この5対3の判決は、トランプ政権からの資金削減の脅しを受けて病院がこうしたケアを停止するという物議を醸した決定の直後に出されたものです。判事らは明確に示しました。こうした脆弱な患者を見捨てることは、単に印象が悪いというだけでなく、州の差別禁止法に違反する行為だったのです。

ウィリアム・フッド判事は多数意見を書き、率直にこう述べました。「申立人らおよびCHCでそのようなケアを求めた他のトランスジェンダーの若者たちは、危うい時期に突然見捨てられた。」裁判所は、この見捨てられたことによる深刻な結果を強調し、思春期ブロッカーやホルモン療法にアクセスできなければ、これらの子どもたちは自らのジェンダー・アイデンティティと一致しない不可逆的な変化に直面する可能性があると指摘しました。事態は深刻で、影響を受けた人々の間ではうつや自殺念慮が報告されていました。

昨年12月、病院は未成年者向けのジェンダー肯定的ケアをすべて一時停止することを決定し、コミュニティに大きな衝撃を与えました。この決定は、そうしたケアを提供する施設への連邦資金を打ち切ると脅す新たな連邦ガイドラインによって促されたものでした。保健福祉長官のロバート・ケネディ・ジュニアは、思春期ブロッカーやホルモン療法の処方であっても資金が危うくなる可能性があると警告しましたが、Children’s Hospital Coloradoは未成年者に対する手術を行ったことはありません。

患者の半数以上がメディケイドに依存しているため、病院の財務状況は不安定です。しかしコロラド州の判事らは、治療を打ち切ることはコロラド差別禁止法で保護されるジェンダー・アイデンティティに基づく差別に等しいと判断しました。フッド判事は、「どれだけ多くの人が、あるいは害を受ける可能性がある人がいるかについて、純粋に数値だけで比較することを第一審裁判所が行うのは不適切だ」と強調し、これらの未成年者への害は現実的かつ差し迫ったものだと示唆しました。

しかし、全員が同意したわけではありません。反対意見の判事らは、病院の財務的な存続可能性について懸念を示しました。ブライアン・ボートライト判事は、病院が置かれた窮状に理解を示し、ケア停止の決定は差別ではなく財務上の生き残りを目的としたものだと主張しました。「CHCの経営陣が、その決定がもたらす影響についてどれほど複雑な話し合いをしたのか、私には想像もつきません」と彼は記し、政治的に緊張した環境で医療提供者が直面する難しい選択を強調しました。

Children’s HospitalのTRUE Center for Gender Diversityは2007年からケアを提供しており、多くの若い患者がそこで支援を受けながら成長してきました。病院が1月にケアを停止した際、4人のトランスジェンダーの未成年者が名乗り出て、差別と医学的に必要なケアの拒否を訴えました。今回の裁判所の判決は、こうした患者に希望を取り戻し、ジェンダー肯定的医療へのアクセスの重要性を改めて示すものです。

この判決は、トランスジェンダーの人々の権利にとって大きな勝利であり、医療は特権ではなく権利であり、いかなる形の差別も容認されないことを再確認するものです。LGBTQの権利をめぐる闘いが続く中、この決定は、ジェンダー・アイデンティティにかかわらず、すべての人が必要で当然受けるべきケアを受けられるようにするための重要な前進を示しています。