ホルムズ海峡で火を浴びる米船

要点

• 2隻の米船が通過中に軍の警備を受けた。
• イランがミサイルとドローンによる攻撃を行った。
• Project Freedom はホルムズ海峡の安全確保を目指している。
• 米軍がイランの攻撃を迎撃した。
• 米軍作戦をめぐって混乱が生じている。

劇的な展開のなか、ホルムズ海峡を横断していた米国の商船2隻は、イランの攻撃に直面し、米軍の警備チームによる保護の目の下に置かれた。そう、聞き間違いではありません！ イランはただのラブレターを送っていたわけではなく、ミサイルやドローン、さらには武装した小型艇まで送り込み、これらの船を攻撃していたのです。まさに敵対的な乗っ取りと言えるでしょう！

米当局によると、商船の通過中にこの重要な水路で軍人が乗船していると報告されたのは、これが初めてだという。国防総省は、米軍が攻撃を迎撃し、船舶を脅かそうとしたやっかいな小型艇を爆破したと確認した。米中央軍の広報責任者ティム・ホーキンス大佐は、軍の存在を「賢明な安全対策」と表現し、船舶の周囲に「保護の安全バブル」を作っていると述べた。なんだか居心地のいい小さなバブルみたいですね？

この作戦は、ドナルド・トランプ大統領の最新の取り組みである Project Freedom の一環であり、イランによる封鎖のなかでもホルムズ海峡を開放したままにすることを目的としている。だが、そんな海峡の散歩程度の話だと侮ってはいけない。これは進行中の紛争の新たな章であり、同地域での米軍関与のリスクを高めている。

ピート・ヘグセス国防長官は、Project Freedom は、より広範な軍事作戦として知られる Operation Epic Fury とは別物だと明言した。だが、ひねりがある。Project Freedom に関わる軍艦の一部は、停止中の Epic Fury 任務の一部でもあるのだ。ややこしいですよね？ ソープオペラのどんでん返しを追うみたいです！

国務長官でもあり、臨時の国家安全保障担当大統領補佐官として副業中でもあるマルコ・ルビオ氏は、ホワイトハウスで、米国は Epic Fury を「終えた」とし、軍事戦略の次の段階に焦点を移していると宣言した。だが現実を見れば、イランの水路支配とエネルギー価格の高騰を前に、これが関係者の誰にとっても良い結末になるとは考えにくい。

報道によると、停戦が4月8日に始まって以来、イランは軍艦に10回、商船に9回発砲している。米国はイランの艇を6隻撃破したが、統合参謀本部議長のダン・ケイン氏が指摘したように、イランは爆撃 अभियानを再開するための閾値には達していない。ただし、その閾値が何を意味するのかは依然として謎のままだ――彼自身も「自分の給与等級を超えた政治的決定だ」と認めた。どうやら誰かが責任を押し付けているようです！

ルビオ氏は、海峡での米国のいかなる行動も厳格に防衛的なものだと強調した。「これは攻撃作戦ではない。私たちは彼らを攻撃していない」と彼は述べた。一方でイランも退く姿勢を見せていない。イラン側は、船舶が破壊された事実はないと否定し、商船が自国の封鎖をすり抜けることはできなかったと主張している。

緊張が高まるなか、イラン当局は「政治危機に軍事的解決策はない」と明確にしている。アッバス・アラグチ外相は、Project Freedom はむしろ Project Deadlock だとまで述べた。双方が強硬姿勢を崩さない以上、真剣な介入なしにこの状況が緩和されるとは考えにくい。

では、これは米イラン関係と世界の海運の将来にとって何を意味するのだろうか。答えは時が教えてくれるだろうが、ひとつだけ確かなのは、ホルムズ海峡の海は今まったく穏やかではないということだ。