新たな提出書類は、キム・デイビスが同性カップルへの支払いを避けるために相続した土地を移したと非難している

新たな訴訟では、ケンタッキー州の元郡書記官キム・デイヴィスが、2015年に婚姻許可証の発行拒否をめぐって訴えを起こした同性カップル、デイヴィッド・アーモルドとデイヴィッド・ムーアに対して負っている56万5,000ドル超の支払いを回避しようとして、親族に財産を移転したとされている。

今月提出された訴状によると、デイヴィスは2025年に母親が亡くなった後、40万ドル超の価値がある3区画の土地を相続し、その後、登記を他の親族に移した。アーモルドとムーアの弁護士は、これらの移転は資産を隠し、判決を満たすためにデイヴィスが財産を換金しなければならない事態を避ける目的だったと主張している。

弁護士のマイケル・J・ガートランドは、詐害的譲渡に関する法令により、被告が既存の請求を避けるために財産を移すことは禁じられていると述べたと、WKYTが報じた。この訴訟は裁判所に対し、これらの移転を無効にし、さらなる資産移動を差し止め、デイヴィスが負っている金額に遺産資金を含めるよう求めている。

デイヴィスは、2015年に米連邦最高裁判所のオーバーゲフェル対ホッジス判決で全米で同性婚が合法化された直後、同性カップルへの婚姻許可証の発行を拒否して全国的に注目を集めた。当時、彼女は「神の権威の下で」行動していると述べていた。

アーモルドとムーアは、2023年に連邦公民権訴訟で勝訴した。さらに2024年1月、裁判官は、デイヴィスが許可証の発行を拒んだカップルに対し、弁護士費用26万ドルを支払わなければならないとも判断した。

デイヴィスは判決に従わなかったとして法廷侮辱罪で5日間拘束された。彼女の職員が彼女に代わって許可証を発行し、文書から彼女の名前を削除したことで釈放された。後にケンタッキー州議会は、郡書記官の名前を州の婚姻許可証から完全に削除する法律を可決した。

この事件は、選挙で選ばれた公職者が同性カップルへの平等な扱いを拒否し、その後に資産移転によって金銭的な結果から身を守れるのかという点をめぐり、LGBTQ+の権利に関して引き続き波紋を広げている。2022年、ある裁判官はデイヴィスについて、「自らの憲法上の権利［宗教の自由］を、選挙で選ばれた公職者として職務を遂行する際に他者の憲法上の権利を侵害するための盾として用いることはできない」と述べた。

この訴訟はまた、少なくとも1組の、デイヴィスに許可証発行を拒否されたカップルが求めた「精神的苦痛、情緒的苦痛、屈辱、名誉毀損」に対する損害賠償請求という、過去の主張を背景としている。当時のケンタッキー州知事マット・ベヴィンはデイヴィスを「アメリカの子どもたちへのインスピレーション」と称賛したが、その後、州政府が彼女の弁護士費用を支払わなければならないと裁判所が判断した後には控訴し、代わりにデイヴィス自身に支払わせるよう求めた。

デイヴィスは長年にわたり、南部貧困法律センターによってヘイトグループに指定された反LGBTQ+の法律団体、リバティ・カウンセルの代理を受けてきた。同団体はLGBTQ+の権利と同性婚を繰り返し攻撃してきた。

訴訟の主張

原告は、土地移転を取り消し、今後のいかなる移転も阻止し、遺産資金をデイヴィスが彼らに負う額にどのように算入すべきかを判断するよう裁判所に求めている。

訴状によると、相続した土地の価値は40万ドルを超え、同カップルに認められた金額は56万5,000ドルを上回っていた。

なぜ重要か

この争いは、ケンタッキー州内外での婚姻平等をめぐる闘いの、その後の長い法的余波の一部である。同性カップルにとって、この事件は、差別的な政府の行為の結果が当初の拒否から何年も後まで及びうることを思い起こさせる。