ゼロHIVスティグマデーは、HIVケアを今も阻む障壁を浮き彫りにする

米国でHIVの最初の症例が報告されてから45年、ウイルスをめぐる科学は、かつては不可能に思えたような形で進歩した。予防策は利用可能であり、治療によってHIVは抑制できる。HIVとともに生きる人々は、長く健康な生活を送ることができる。

しかし、ハロルド・J・フィリップスによれば、流行を終わらせるうえで最大の障害の一つは、何十年も付きまとってきたものと今も同じだという。それはスティグマである。

Zero HIV Stigma Dayに合わせた寄稿記事で、National Minority AIDS CouncilのCEOであるフィリップスは、スティグマはいまも医療、家族、公共生活の中に存在すると書いた。彼はそれを、医療提供者の声に混じるためらい、連絡をやめてしまう家族、そして検査を受けること、治療を始めること、自分が誰であるかを正直に話すことを妨げる恐れだと表現した。

フィリップスは、自身が成人してからの人生のほぼすべてをHIV運動に費やしてきており、自らもHIVとともに生きていると述べた。その経験から、スティグマは抽象的な問題ではなく、人々がそもそもケアを求めるかどうかを左右する力なのだと明らかになると彼は書いた。

彼は、HIVは孤立して存在するものではなく、メンタルヘルス、物質使用、ウイルス性肝炎、性感染症、住居の不安定さ、貧困、人種差別、同性愛嫌悪、トランスフォビアと結びついていると述べた。NMACは、診断だけでなく人そのものを治療する全人的医療のアプローチを採用していると、彼は書いた。

フィリップスは、スティグマこそがそうした重なり合う課題の中心にあると論じた。それは医療システムへの信頼を弱め、黒人・有色人種のコミュニティ、LGBTQ+コミュニティ、そして南部全域で今もHIVを押し上げ続けている不平等を深める可能性がある。

また彼は、HIVとともに生きる人々を犯罪化する法律、地域社会を置き去りにする資金配分の判断、そして本来よりもケアへのアクセスを難しくする制度を挙げ、スティグマは政策に組み込まれているとも述べた。

フィリップスは、スティグマを終わらせることを共通の責任として位置づけ、臨床医、政策立案者、雇用主、宗教指導者、教育者、家族、近隣住民のすべてが害を減らす役割を担っていると述べた。彼は、尊厳と敬意を示すあらゆる行為が、より健やかなコミュニティづくりに役立つと書いた。

「スティグマを終わらせる責任は、HIVとともに生きる人々だけにあるのではない」とフィリップスは書いた。「それは私たち全員に属するものだ」。

彼は、科学がHIVの終息を可能にした一方で、次の章は社会がすべての人を尊厳、敬意、思いやりをもって扱うことを選ぶかどうかにかかっていると結論づけた。

ハロルド・J・フィリップス、MRPは、米国有数のHIV擁護団体の一つであるNational Minority AIDS CouncilのCEOである。