הקרב בפריימריז באריזונה מחריף כשדמוקרטים מתנגשים סביב מודעות תקיפה על טיפול המרה

הפריימריז באריזונה הופכים למחלוקת על זכויות להטב"ק

פריימריז דמוקרטיים לקונגרס באריזונה הפכו למוקד של מאבק על זכויות להטב"ק לאחר שקבוצות חיצוניות שידרו פרסומות שהאשימו את חברת בית הנבחרים המדינתית לשעבר, אמיש שאה, בתמיכה בטיפול המרה. תומכי חקיקה שעבדו על ההצעה אומרים שההתקפות שקריות ומעוותות את מה שהחוק נועד לעשות.

המחלוקת גם החריפה את הביקורת על יריבתו של שאה בפריימריז, מרלן גלן-וודס, שדרנית ותיקה ולשעבר רפובליקנית, שכעת זוכה לתמיכת הוועדה הדמוקרטית לקמפיין לקונגרס. כמה מנהיגים בולטים בקהילת ה-להטב"ק באריזונה מטילים ספק ברקורד שלה ושואלים מדוע הדמוקרטים בבית הנבחרים בוושינגטון תומכים בקמפיין שלה.

תומכים אומרים שהפרסומות מציגות באופן שגוי את הצעת החוק של שאה

מייקל סוטו, נשיא Equality Arizona, ביקר גל פרסומות עדכני שמומנו בידי כמה סופר PACs. Equality Arizona סייעה לכתוב את הצעת החוק של שאה משנת 2022, שהייתה מאיימת על רישיונות המקצוע של מטפלים שהציעו שירותים שנועדו לשנות את נטייתו המינית או את זהותו המגדרית של אדם.

סוטו אמר שהחקיקה נועדה לקדם שוויון, לא לאפשר טיפול המרה.

“עבדנו עם חבר הנבחרים שאה דאז כדי להגיש את הצעות החוק האלה, כדי לקדם שוויון והגינות לכל תושבי אריזונה,” אמר סוטו. “הייתה שם גם איסור על טיפול המרה.”

קבוצה אחת, Pro-Choice Majority Action, שידרה פרסומות שטענו ששאה ניסח חקיקה שהייתה מאפשרת “טיפול המרה כפוי על צעירי אריזונה”, לפי ה-Arizona Republic. פרסומות אחרות של צד שלישי העלו טענות דומות.

סוטו כינה זאת קריאה שגויה של הצעת החוק. הוא אמר שיוצאי דופן דתיים נכללו משום שתומכים ציפו שפסק דין של בית המשפט העליון של ארצות הברית עשוי לבטל איסור על טיפול המרה בקולורדו מטעמי התיקון הראשון לחוקה.

גם הקמפיין של שאה דחה את הביקורת וקשר את ההתקפות לגלן-וודס.

“אחרי שבילתה עשורים במימון הקמפיינים של פוליטיקאים נגד להטב"ק, הרפובליקנית לכל חייה מרלן גלן-וודס תוקפת כעת את אמיש על כך שהיה שותף לחסות של החקיקה בעלת העדיפות הגבוהה ביותר של קהילת ה-להטב"ק של אריזונה, לבקשתם,” אמר קולין לאודרדייל, דובר קמפיין שאה.

הוא אמר שזה “בוטה, ציני ונואש” להפיץ מה שהוא תיאר כשקר על עבודתו של שאה להגנה על ילדי ה-להטב"ק של אריזונה.

גלן-וודס אומרת שהיא תומכת בזכויות להטב"ק

קמפיין גלן-וודס אמרה שהמועמדת תומכת בזכויות להטב"ק ורוצה להעביר את חוק השוויון וכן הגנות פדרליות רחבות יותר.

“שוויון אמיתי פירושו שכל אמריקאי יכול לחיות, לעבוד ולאהוב בכבוד—ללא פחד מאפליה,” אמרה גלן-וודס. “בקונגרס אהיה בעלת ברית נחושה לקהילת ה-להטב"ק, לא רק במילים, אלא במעשים.”

“כאמא וכשכנה, אני רוצה שכל אדם, צעיר או מבוגר, יידע שהוא ראוי לאהבה ולשייכות בדיוק כפי שהוא,” היא אמרה. “אילחם בכל יום כדי להעביר את חוק השוויון ולעגן בחוק הגנות פדרליות מקיפות, כך שבתי הספר שלנו, מקומות העבודה, הדיור והמרחבים הציבוריים יהיו בטוחים ומזמינים לכולם.”

הקמפיין גם אמר שהחששות בנוגע להצעת החוק של שאה אינם חדשים. ה-ACLU של אריזונה אמר שכאשר ההצעה הייתה בבחינה, חריג עבור אנשי דת “יוצר חריגים רחבים ומזיקים לחוקי אי-ההפליה שלנו, תוך הטלת הנטל על טרנסג'נדרים להוכיח את זהותם כדי לקבל הגנות.”

סוטו עדיין הגן על הצעת החוק, ואמר שהשפה הנייטרלית מבחינת השקפה משקפת מגבלות חוקתיות.

“אבל זה היה איסור ברור. זה לא תמך בשום דרך בטיפול המרה או איפשר אותו,” אמר סוטו, “ובפועל, זה אפילו היה סוג של חשיבה קדימה כי ראינו בערך את הכתובת על הקיר.”

הרקע הפוליטי של גלן-וודס זוכה שוב לתשומת לב

גלן-וודס ספגה ביקורת בשל ההיסטוריה הפוליטית הקודמת שלה. היא נרשמה כדמוקרטית ב-2018 ופעם תיארה את עצמה כ“שמרנית יותר” מבעלה, גרנט וודס, התובע הכללי הרפובליקני המנוח של אריזונה.

במהלך הקריירה של בעלה, היא תמכה במיט רומני ובג'ון מקיין לנשיאות, ותמכה במושלת אנטי-להטב"ק ג'אן ברוור. היא גם תמכה בבחירה מחדש של מקיין לסנאט בעודו התנגד לביטול “אל תשאל, אל תספר”.

למרות זאת, ה-DCCC אימץ את גלן-וודס. במאי הוא הוסיף אותה לתוכנית “Red to Blue” לפני הפריימריז, באומרו שהיא ממוצבת בצורה הטובה ביותר להפוך את המושב הפתוח של מחוז הקונגרס הראשון של אריזונה.

“תושבי אריזונה כבר מכירים את מרלן גלן-וודס כקול מהימן, שבילה 20 שנה בעיתונות שידור כשהוא מדבר אמת אל הכוח, מספר את סיפוריהם, ותומך באנשים חרוצים,” אמרה יו"ר ה-DCCC סוזן דל-בנה.

היא הוסיפה שגלן-וודס היא “לוחמת של היגיון בריא” שהבוחרים צריכים כדי “לחתוך דרך הרעש, להשיב מלחמה נגד קיצונים, ולהביא תוצאות.”

דמוקרטים בוושינגטון העלו גם חששות לגבי חלקים נוספים ברקורד של שאה, כולל הצבעתו היחידה בבית המחוקקים המדינתי בעד הצעת חוק רפובליקנית שהגבילה את גישתן של נשים לאמצעי מניעה.

Equality Arizona לא תמכה באף אחד מהמתמודדים במרוץ. סוטו אמר שהקבוצה עבדה בעבר בצמוד לשאה וראתה בו בעל ברית חזק. הוא גם אמר שהארגון פרסם פרופילים של ארבעה מועמדים דמוקרטים מרכזיים לקונגרס, כולל שאה אך לא גלן-וודס, משום שהיא הייתה “המועמדת הרצינית היחידה שסירבה להשתתף בשאלון מועמדים.”

הפריימריז הדמוקרטיים במחוז אריזונה מתוכננים ל-21 ביולי.