הקונגרס האמריקאי מעביר חוק תקדימי המגן על נישואים בין בני אותו מין

וושינגטון, 8 בדצמבר (רויטרס) - בית הנבחרים האמריקאי נתן ביום חמישי אישור סופי חקיקתי לחוק שמעניק הכרה פדרלית בנישואים בין בני אותו מין, צעד שנולד מתוך חשש שבית המשפט העליון עשוי להפוך את תמיכתו בהכרה החוקית ביחסים כאלה.

ההצבעה בבית הנבחרים הייתה 258-169, כאשר כל הדמוקרטים בבית ו-39 רפובליקנים הצביעו בעד - אף ש-169 מרפובליקני הבית הצביעו נגדו ואחד הצביע "נמנע". כעת עובר החוק לשולחנו של הנשיא הדמוקרטי ג'ו ביידן לחתימה והפיכה לחוק. חוק כבוד לנישואים, כפי שהוא נקרא, קיבל אישור בסנאט בחודש שעבר.

החקיקה זכתה לתמיכת פעילי להטב"ק וכן של מספר ארגונים וישויות דתיים, כולל כנסיית ישוע המשיח של קדושי אחרית הימים, אף שרבים מהשמרנים הדתיים האמריקאים עדיין מתנגדים לנישואים חד-מיניים כנוגד את הכתובים המקראיים.

היא מנוסחת בצמצום כדי לשמש קו הגנה מוגבל להחלטת בית המשפט העליון מ-2015 שהכשירה נישואים בין בני אותו מין ברחבי המדינה, הידועה כ-Obergefell v. Hodges. היא תאפשר לממשלה הפדרלית ולמדינות להכיר בנישואים בין בני אותו מין ובנישואים בין-גזעיים כל עוד הם היו חוקיים במדינות שבהן נערכו. היא כוללת פשרות עבור קבוצות ומוסדות דת שאינם תומכים בנישואים כאלה.

החוק יביא לביטול חוק אמריקאי מ-1996 בשם Defense of Marriage Act, שבין היתר שלל הטבות פדרליות מזוגות חד-מיניים. הוא אוסר על מדינות לדחות את תקפותם של נישואים מחוץ למדינה על בסיס מין, גזע או אתניות. בית המשפט העליון קבע ב-1967 שאיסורים על נישואים בין-גזעיים אינם חוקתיים.

אך החקיקה לא תמנע ממדינות לחסום נישואים בין בני אותו מין או נישואים בין-גזעיים אם בית המשפט העליון יאפשר להן לעשות זאת. היא גם מבטיחה שגופים דתיים לא ייאלצו לספק מוצרים או שירותים לכל נישואים, ומגנה עליהם מפני שלילת מעמד פטור ממס או הטבות אחרות בשל סירובם להכיר בנישואים בין בני אותו מין.

בנאום שנשא על רצפת בית הנבחרים לפני ההצבעה, יו"רית בית הנבחרים הדמוקרטית ננסי פלוסי גינתה את ה"תנועה השנואה" שמאחורי ההתקפות על זכויות להטב"ק בארצות הברית.

החקיקה "תסייע למנוע מקיצונים מהימין להפוך את חייהם של זוגות אוהבים על פיהם, טראומות לילדים ברחבי המדינה ולהחזיר את הגלגל לאחור על הישגים שנשכחו בעמל רב," אמרה פלוסי.

נציג הרפובליקנים ג'ים ג'ורדן אמר שהחוק הוא "מסוכן ומוביל את המדינה בכיוון הלא נכון."

כאשר הסנאט העביר אותו ברוב של 61-36, 12 רפובליקנים הצטרפו ל-49 דמוקרטים בתמיכה בו. רוב הרפובליקנים בסנאט הצביעו נגדו.

גרסה רחבה יותר של החוק - ללא ההגנות המפורשות על חופש דת - עברה את בית הנבחרים בן 435 המושבים באוגוסט, בתמיכתם של כל הדמוקרטים ו-47 רפובליקנים. אך כדי להשיג את 60 הקולות הדרושים בסנאט כדי לקדם את החקיקה לנוכח התנגדותם של סנאטורים רפובליקנים רבים, יוזמיו הוסיפו תיקון המבהיר כי קבוצות דתיות לא יוכלו להיתבע מכוחו.

החקיקה נכתבה בידי קבוצה של סנאטורים דמוקרטים ורפובליקנים בתגובה לחששות שבית המשפט העליון, עם רובו השמרני שהולך ונעשה תקיף יותר, עשוי ביום מן הימים לבטל את פסק הדין Obergefell, ובכך לסכן את נישואי בני אותו מין ברחבי המדינה. בית המשפט הראה נכונות להפוך תקדימים משלו, כפי שעשה ביוני כאשר ביטל את פסק הדין ההיסטורי שלו מ-1973 שהכשיר הפלות ברחבי המדינה.

נראה כי הרוב השמרני של בית המשפט העליון ביום שני היה מוכן לקבוע שמעצב אתרי אינטרנט נוצרי זכאי לסרב לספק שירותים לנישואים בין בני אותו מין, בתיק שהשופטים הליברלים אמרו כי עשוי להעניק לעסקים מסוימים כוח להפלות על בסיס ההגנות החוקתיות לחופש הביטוי.

כ-568,000 זוגות נשואים בני אותו מין חיים בארצות הברית, לפי לשכת מפקד האוכלוסין האמריקאית.