זכויות אדם? סין ניצחה בקרב הזה של אולימפיאדת החורף. כמעט.

“ראינו השתקה אפקטיבית של 2,800 ספורטאים, וזה מפחיד,” אמר נואה הופמן, גולש אולימפי אמריקאי לשעבר וחבר בוועד של קבוצת ההסברה Global Athlete הדוחפת לרפורמה אולימפית.

קנוורת'י, בשיחה עם סוכנות AP לפני שסיים במקום השמיני בגמר ההאף-פייפ ביום הלפני אחרון של המשחקים, הסביר מדוע.

“אנחנו בסין, אז אנחנו פועלים לפי הכללים של סין. וסין מנסחת את הכללים שלה תוך כדי תנועה, וללא ספק יש לה את הכוח, פחות או יותר, לעשות כל מה שהיא רוצה: לעצור ספורטאי, למנוע מספורטאי לעזוב, למנוע מספורטאי להתחרות,” הוא אמר.

“קיבלתי גם המלצה להתנהל בזהירות בזמן שאני כאן, וזה מה שאני מנסה לעשות.”

אולם מיד לאחר התחרות, הוסרו הכפפות של הספורטאי הגאה בגלוי.

הוא פתח את הביקורת בשבחים ל“עבודה המדהימה של סין עם האולימפיאדה הזו” ושקל בקפידה את דבריו. אבל בניגוד לאולימפיים אחרים, הוא לא יכול היה לשתוק עד שיחזור הביתה. קנוורת'י כיוון עקיצות לא רק כלפי פגיעות בזכויות מצד המדינה המארחת ו“העמדה הלקויה שלה ביחס לזכויות להטב"ק” אלא גם כלפי ספורטאים אחרים שלדבריו מנסים “לפנות אל ההמונים” ולהימנע מיצירת חיכוך.

“כבר בערך קיבלתי שזה לא מה שאני מתכוון לעשות,” הוא אמר. “אני פשוט אומר את האמת שלי.”

למען ההגינות, האולימפיים מצאו את עצמם נמחצים מכל הכיוונים בבייג'ינג. פעילים מחוץ למדינה קיוו שהם יעוררו זעם עולמי על כליאתם במחנות חינוך מחדש של לפי ההערכות מיליון בני אדם או יותר, רובם אויגורים. סין, שנתמכה עד הסוף בידי הוועד האולימפי הבינלאומי, לא רצתה שקולות ביקורתיים יישמעו. וקולותיהם שלהם אמרו לספורטאים להתמקד, להתמקד, להתמקד במרדף אחר הצלחה אולימפית שהם, מאמניהם ומשפחותיהם הקריבו למענה.

ההיקף והעמימות של איום של פקיד סיני לפני המשחקים על “ענישה מסוימת” בגין “כל התנהגות או דיבור הנוגדים את הרוח האולימפית” נראה שהיו בעלי השפעה מפכחת במיוחד על הקבוצות שעשו את דרכן לבייג'ינג. פעילים שנפגשו עם ספורטאים בארצות הברית בשבועות שלפני יציאתם, כשהם מפעילים עליהם לחץ בנוגע לאויגורים ולדיכוי ההתנגדות בטיבט ובהונג קונג, הבחינו בקור.

“לפני ההצהרה, עבדנו מול לא מעט ספורטאים,” אמרה פמה דומה, מנהלת הקמפיינים ב-Students for a Free Tibet. הם “הביעו הרבה עניין ללמוד יותר ולהיות מעורבים בנושא זכויות האדם.”

לאחר מכן, “היה הבדל מאוד מאוד מובהק” ו“ספורטאי אחד אפילו אמר ישירות לפעיל: ‘קיבלתי הוראה לא לקחת ממך שום דבר ולא לדבר איתך,’” היא אמרה בראיון טלפוני.

חששות אחרים גם העיקו על האולימפיים, הרבה מעבר לחרדות הרגילות שלעתים קרובות מגיעות עם נסיעה לארץ זרה, הרחק מנוחות הבית.

אזהרות מפני ריגול סייבר אפשרי בידי שירותי הביטחון הסיניים והנחיות לקבוצות שלפיהן על הספורטאים להשאיר מכשירים אלקטרוניים בבית היו מדאיגות עבור דור שגדל על מדיה חברתית וחיבוריות מתמדת לעולמותיו.

מכבידות גם היו בדיקות הקורונה היומיות, שהיו חובה — ופולשניות, בוצעו באמצעות מטושים עד לחלק האחורי של הגרון — עבור כל האולימפיים, שננעלו בתוך בועה מפוקחת היטב של מגבלות בריאות כדי למנוע התפשטות של הדבקה. העונש על בדיקה חיובית היה אפשרות לבידוד והחמצת התחרות, מכה קשה לספורטאי חורף שלעתים קרובות עובדים מחוץ לאור הזרקורים, למעט אחת לארבע שנים במשחקים.

“מי יודע לאן הולכות הבדיקות האלה, מי מטפל בתוצאות,” אמר קנוורת'י. “זה בהחלט נמצא ברקע של המחשבה.”

“ויש גם כל העניין של אבטחת הסייבר. זה מדאיג,” הוא אמר ל-AP.

לעיתים קרובות, ספורטאים פשוט התחמקו כשנשאלו על זכויות אדם, אמרו שאינם כשירים לדבר על הנושא או שהם ממוקדים בתחרות, ונסוגו פנימה.

בטוויטר, מחליקה מהירה הולנדית בשם סאנה אין ’ט הוף חסמה, ביטלה חסימה ואז חסמה שוב אויגורי המתגורר בהולנד, שפרסם תגובות ביקורתיות על האולימפיים במה שכינה משחקי “רצח עם”. מירהמט אבלת שיתף צילום מסך עם AP שהראה שהמחליקה מנעה ממנו גישה לחשבון שלה, שבו היא צייצה שנהנתה מ“כל שנייה!׳” באולימפיאדה הראשונה שלה. אחיו של אבלת נעצר ב-2017 במולדת האויגורים שינג'יאנג שבמערב הרחוק של סין, ואבלת אינו יודע היכן הוא מוחזק כעת.

גם ספורטאים אחרים היללו בהרחבה את חוויית סין שלהם. “מדהים לכל הפחות,” אמרה בריטני באו, זוכת מדליית ארד אמריקאית בהחלקה מהירה.

הופמן, שהתחרה עבור ארה"ב במשחקים של 2014 ו-2018, אמר שהפוליטיקה הפנימית בתוך הקבוצות ייתכן שגם הרתיעה ספורטאים מלדבר בביקורתיות. מאמנים יכולים להושיב על הספסל ספורטאים שמביאים תשומת לב לא רצויה ו“יש לחץ מהחברים לקבוצה לא לגרום להסחת דעת,” הוא אמר בראיון טלפוני. ספורטאים שהביטחון העצמי שלהם נפגע עקב ביצועים ירודים אולי גם הרגישו שאיבדו כל פלטפורמה.

“יש הרבה לחץ עדין מאוד,” אמר הופמן.

הוא מצפה שחלק מהספורטאים לא יהיו ביקורתיים לאחר שובם הביתה, כדי שלא לזלזל בעובדי המשחקים העליזים והמסייעים.

אבל הוא מקווה שאחרים ישמיעו קול עם שובם ו“נקבל מקהלה”.

כשהם חשים שאינם מושתקים, יש כבר כאלה שעושים זאת.

בחזרה בשוודיה עם שתי מדליות הזהב שלו בהחלקה מהירה, נילס ואן דר פול אמר לעיתון Aftonbladet שלמרות ש“הייתה לי חוויה מאוד נחמדה מאחורי הקלעים,” אירוח המשחקים בסין היה “נורא.” הוא ערך הקבלות לאולימפיאדת הקיץ של 1936 בגרמניה הנאצית ולכך שרוסיה אירחה את אולימפיאדת סוצ'י לפני שהשתלטה על חצי האי קרים ב-2014.

“זה מאוד חסר אחריות,” אמר ואן דר פול, ”לתת את זה למדינה שמפרה זכויות אדם בצורה כל כך ברורה כפי שמשטר סין עושה.”