בית המשפט העליון בברבדוס מבטל חוקים שמפלילים יחסי מין בין גברים

SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — בית משפט עליון בברבדוס ביטל חוקים מתקופת הקולוניה שמפלילים יחסי מין בין גברים, ובכך הפך למדינה השלישית באזור הקריבי השמרני שעושה זאת השנה.

פסק הדין שניתן ביום שני על ידי בית המשפט הגבוה של ברבדוס הוא רגע מכונן עבור פעילים וארגונים ללא מטרות רווח שנאבקו זמן רב נגד חוקים כאלה באי שבמזרח הקריביים, כולל חוק אחד שדורש עונש של עד מאסר עולם לגברים הומוסקסואלים שהורשעו בקיום יחסי מין.

“זה עבר מאפקט אדווה מסוים לגל צונאמי בקריביים, וזה מה שכל המעורבים יצאו להשיג,” אמרה טאה בראון, מנכ״לית Human Dignity Trust, ארגון זכויות אדם שבסיסו בלונדון.

למרות שהחוקים כמעט שלא הופעלו, הם מאותתים שאנשי להטב"ק הם עבריינים ואזרחים מדרגה נמוכה יותר, אמרה בראון.

“ביטול החוקים הופך את זה ומאותת בן לילה לכל החברה שזהו מגע בהסכמה, ושהבחירות של אנשים במערכות היחסים הפרטיות שלהם אינן עניינו של החוק,” היא אמרה בראיון טלפוני.

UNAIDS גם בירכה על פסק הדין, ואמרה שהוא יסייע להפחית את הסטיגמה שעלולה למנוע מאנשי להטב"ק לפנות לבדיקות HIV, לטיפול ולשירותי מניעה. “דה-קרימינליזציה מצילה חיים ומשנה חיים ובונה חברות חזקות יותר,” אמרה הסוכנות.

כמה כנסיות וארגונים נוצריים ברחבי הקריביים התנגדו לביטול חוקים כאלה, בתמיכה של כמה מנהיגים פוליטיים שמעלים את אלוהים בטיעוניהם.

בראון אמרה שכעת נותרו רק שש מדינות באמריקות עם חוקים דומים, בהן גיאנה, גרנדה, דומיניקה, סנט וינסנט והגרנדינים וג׳מייקה, שבהן חברי קהילת להטב"ק נמלטו בעקבות תקיפות אלימות. מקרה בסנט לוסיה עדיין תלוי ועומד. מוקדם יותר השנה, בתי משפט קריביים קבעו שחוקים כאלה באנטיגואה וברבודה ובסנט קיטס ונוויס אינם חוקתיים.

ברחבי העולם, 67 תחומי שיפוט מפלילים פעילות פרטית ובהסכמה בין בני אותו מין, לעומת יותר מ-80 לפני עשור, אמרה בראון.

בית המשפט הגבוה של ברבדוס פרסם רק החלטה בעל פה, ובה נאמר שמצא שחוקים כאלה אינם חוקתיים, ולא יפרסם פסק דין בכתב המפרט את נימוקיו עד סוף ינואר. לא היה מיד ברור אם הממשלה מתכננת לערער. ראשת ממשלת ברבדוס, מיה מוטלי, נחשבת לבת ברית של קהילת להטב"ק ופעם קראה לבטל את החוקים כשהייתה התובעת הכללית של האי.

העתירה המדוברת הוגשה בידי שני פעילי להטב"ק בברבדוס בתמיכת ארגונים מקומיים, בהם Eastern Caribbean Alliance for Diversity and Equality, Inc. המנהלת הבכירה שלה, קניטה פלסיד, אמרה בראיון טלפוני כי היא קיוותה שהחברה לא תמשיך להדיר אנשים בשל נטייתם המינית או זהותם המגדרית: “אנחנו באמת רואים בניצחון הזה אבן דרך להבטחת גישה לצדק.”

“ביטול החוקים האלה כמובן לא פותר את כל הבעיות,” אמרה בראון, וציינה כי קהילת להטב"ק עדיין מתמודדת עם אלימות ואפליה. “פירוק החוקים האלה הוא הצעד המרכזי הראשון, אבל לא הצעד האחרון.”