חלוץ הלהט״ב בארני פרנק הלך לעולמו

TL;DR

• בארני פרנק, פעיל זכויות להט״ב, נפטר בגיל 86.
• הוא היה חבר קונגרס לשעבר ותומך ברפורמה פיננסית.
• פרנק היה אחד הפוליטיקאים ההומואים הגלויים הראשונים בארה״ב.
• הוא נאבק למען שוויון במקום העבודה ורפורמת הגירה.
• מורשתו ממשיכה להעניק השראה לפעילות להט״ב.

בעולם שלעתים מרגיש כמו נסיעה ברכבת הרים, חווינו זה עתה צניחה משמעותית. בארני פרנק, פעיל זכויות הלהט״ב פורץ הדרך וחבר הקונגרס לשעבר, עזב אותנו בגיל 86. אחותו אישרה את הידיעה, ובטוח לומר שהקהילה הלהט״בית איבדה לוחם אמיתי.

פרנק נפטר ב-19 במאי בביתו במיין לאחר מאבק אמיץ באי-ספיקת לב גדושה. אחריו נותרה מורשת צבעונית כמו דגל קשת בסוף שבוע הגאווה. נשוי לבעלו, ג׳ים רדי, מאז 2012, פרנק לא היה רק פוליטיקאי; הוא היה מגדלור של תקווה עבור רבים.

https://twitter.com/share?url=https://www.attitude.co.uk/news/להטב"ק-rights-activist-barney-frank-dies-aged-86-523199/

פרנק החל את הקריירה הפוליטית שלו ב-1968, ועורר הדים כשיצא מהארון כהומו בפומבי ב-1987, והיה לאחד הגברים הראשונים בקונגרס שעשו זאת. על זה אפשר לקרוא מהלך כוח! הוא אמר מפורסם ל-Boston Globe, “אני כן, אז מה?” — והעולם כבר לא היה אותו הדבר. בהמשך הוא עשה שוב היסטוריה ב-2012, כשהיה חבר הקונגרס המכהן הראשון שנישא בנישואים חד-מיניים.

במהלך 32 שנות כהונתו בקונגרס, פרנק היה תומך נלהב בזכויות להט״ב, ברפורמה פיננסית ובמדיניות הגירה שחיבקה גיוון. הוא מילא תפקיד מפתח בפירוק כללי הגירה מפלים שבעבר החריגו אנשים על בסיס “העדפה מינית”. באמת חלוץ!

אבל פרנק לא עצר שם. הוא גם נאבק נגד המדיניות הידועה לשמצה ‘אל תשאל, אל תספר’, שהשאירה רבים מאנשי ונשות השירות הלהט״ביים בצללים. המאמצים שלו לא נועדו רק לעשות רעש; הם נועדו ליצור שינוי ממשי ולהבטיח שלכל אחד, ללא קשר לנטייתו המינית, תהיה האפשרות לשרת את ארצו בגלוי.

מחויבותו של פרנק לזכויות להט״ב התרחבה גם לשוויון במקום העבודה. הוא קידם חקיקה שנועדה לאסור אפליה נגד עובדים להט״ביים, וקבע ששוויון במקום העבודה הוא “עיקרון יסוד של הוגנות.” דברי הטפה, בארני!

לאחר שפרש מהקונגרס ב-2013, פרנק הרהר במסעו ובהתקדמות שנעשתה בזכויות להט״ב. הוא האמין שיציאה מהארון הייתה קריטית לשינוי תפיסות ולפירוק דעות קדומות נגד הומואים. “אנשים שמגלים את הפער בין המציאות שלנו לבין האופן שבו תיארו אותנו,” הוא אמר, והדגיש את כוחה של נראות.

בשעה שאנו מתאבלים על מותו של האייקון הזה, נזכור את ההשפעה שהייתה לו על אינספור חיים. בארני פרנק לא היה רק פוליטיקאי; הוא היה חלוץ שסלל את הדרך לדורות הבאים של מנהיגי להט״ב. המורשת שלו תמשיך להעניק השראה ולהעצים את מי שנאבקים למען שוויון.

נוח בשלום, בארני. המאבק שלך לצדק לא יישכח לעולם.