フィラデルフィアのドラッグ・アイコン、マーサ・グラハム・クラッカーが死去

要約

• マーサ・グラハム・クラッカーとして知られたディト・ファン・ライヘルスベルグが、53歳で死去した。
• 彼はフィラデルフィアで愛されたドラァグ・パフォーマーだった。
• マーサの公演は音楽、ユーモア、感情の深みを融合させていた。
• ファン・ライヘルスベルグの遺産はフィリーのドラッグ・シーンを作り変えた。
• 彼には夫のマシュー・ニーナンが残されている。

フィラデルフィアは、最も愛されたドラァグ・アーティストのひとりであり、象徴的なマーサ・グラハム・クラッカーとして舞台に立ったディト・ファン・ライヘルスベルグの喪失に打ちひしがれている。パフォーマー、俳優、シアター・メイカーであった彼は、2022年に始まった白血病との勇敢な闘病の末、2026年6月1日に亡くなった。家族、友人、そして彼の人生を形づくった音楽に囲まれながら、ディトはこの世を去ったが、多くの人々の心に消えることのない痕跡を残した。

長年のピアニストであるヴィクター・フィオリッロは、Facebookで痛ましい知らせを共有し、次のように述べた。「私の、最も優しく、最も寛大で、最も才能ある友人、ディト・ファン・ライヘルスベルグ、別名マーサ・グラハム・クラッカーが、最後の一礼をした――いや、これはカーテシーと言うべきかな？」この思いは、世界で最も背の高い、最も毛深いドラァグ・クイーンを愛した無数のファンの気持ちを代弁している。

スワースモア大学の誇る卒業生であるディトは、1995年の創設以来、ほぼすべての作品で観客を魅了してきたフィラデルフィアのピッグ・アイアン・シアター・カンパニーを共同設立した。オビー賞受賞作のHell Meets Henry HalfwayやChekhov Lizardbrainでの彼の演技は、マーサ・グラハム・クラッカーのウィッグとヒールを身にまとうずっと前から、彼の並外れた才能を示していた。

2005年のデビュー以来、マーサ・グラハム・クラッカーはフィラデルフィアのナイトライフの定番となり、ジュディ・ガーランドからブラック・サバスまでを一つの公演で自在に行き来する、ジャンルの枠を超えたキャバレー・ショーで知られるようになった。フルバンドを従えたマーサのL’Etageでの月例公演は完売の現象となり、音楽だけでなく、ディトがあらゆる演目に注ぎ込んだ即興性と感情の豊かさを求める熱心なファンを惹きつけた。

2025年のフィラデルフィア・マガジンのインタビューで、ディトはマーサの魔法について振り返り、こう語った。「ああ、神様、まったくわからない。たぶん、いろいろなものが合わさっているんだと思う。もしあなたがただ音楽が好きな人なら、ショーの音楽面が満足のいくものになっていることを願う。そして、何が起こってもおかしくないという感覚があるのかもしれない。それは刺激的で、妙に解放的なんだ。」彼の目標はシンプルでありながら深遠だった。観客をワイルドな旅へ連れ出し、笑いで頬が痛くなるほどの体験をしてもらうことだった。

マーサ・グラハム・クラッカーとして、ディトはフィラデルフィアにおけるドラッグが体現し得るものの幅を広げた。演劇的で、文学的で、不条理で、そして深く音楽的だった。彼は単なるパフォーマーではなく、ユーモアと心のこもった歌の両方で空間を支配する自然の力だった。白血病の診断後、彼はいったん舞台から退いたが、その復帰は彼の不屈さの証だった。彼はこう語っていた。「いつまでもここにいるわけではない、という考えと関係を築かなければならない。時間がどれほど貴重かを、たくさん学ぶことになる。」この視点は、彼と観客とのつながりをさらに深めた。

フィラデルフィアのLGBTQ+コミュニティにとって、ディト・ファン・ライヘルスベルグは単なるパフォーマー以上の存在だった。彼は創造性と喜びの灯台だった。彼のキャラクターであるマーサは、音楽、ユーモア、温かさに満ちた鮮やかな世界を生み出した。彼の死を悼みつつ、私たちは彼が遺した遺産を称える。その遺産は、次世代のドラァグ・パフォーマーたちにこれからもインスピレーションを与え続けるだろう。

花の代わりに、ディトの家族は lovefordito@pigiron.org というメールアドレスを用意し、ファンや友人が彼の思い出を偲ぶメッセージ、詩、作品、写真、動画、言葉を送れるようにした。彼なしではフィラデルフィアは決して同じではないが、彼を愛した人々の心の中で、彼の精神は確かに生き続けるだろう。