ספרי בתי הספר בארה"ב - זירת הקרב האחרונה על זכויות להט"ב+

אטלנטה, 4 בפברואר (קרן תומסון רויטרס) - בשנים האחרונות התנהלה בארצות הברית מלחמת תרבות סביב זכויות להט"ב+ במגרשי ספורט של בתי ספר ובמרפאות רופאים. כעת, העימות בין ליברלים לשמרנים מתקרב לכיתות הלימוד של המדינה.

פעילי זכויות ומורים נמצאים בכוננות לנוכח כמעט תריסר הצעות חוק מדינתיות המבקשות לאסור ספרים ושיעורים הקשורים למיניות ולזהות מגדרית, ומחזירות את סוגיות הלהט"ב+ אל מרכז הבמה הפוליטית לקראת בחירות אמצע הקדנציה בנובמבר.

"צנזורה בכיתה ומעבר לה תמיד הייתה סוגיה. עם זאת, האיסורים האחרונים הללו התגברו בעוצמתם ובאכזריותם בשנה האחרונה," אמרה שרה מילר, רכזת התוכנית של המועצה הלאומית למורי האנגלית.

מאז תחילת 2022 בלבד, מחוקקים רפובליקנים ב-20 מדינות הציעו חקיקה המכוונת לספרי בתי ספר, לפי שירות המעקב החקיקתי Freedom for All Americans.

רבות מההצעות נועדו לבלום את הוראת "תאוריית הגזע הביקורתית", הנשענת על ההנחה שהטיה גזעית - מכוונת או לא - טבועה בחוקי ובמוסדות ארצות הברית.

אך 11 מהצעות החוק מבקשות להעניק להורים את הזכות לערער על תוכניות הלימודים של בתי הספר או לאסור על מורים לעסוק בנושאים "מפצלים", שיכולים לכלול נושאים או ספרים העוסקים בסוגיות להט"ב+.

תומכי החקיקה אומרים שלהורים צריכה להיות השפעה גדולה יותר על חינוך ילדיהם - ייתכן אף שתעקוף את המנהלים - וכי חופש דת משמעו שהורים ותלמידים צריכים להיות מסוגלים לערער על חומר מסוים.

"להורים לא צריכה להיות רק היכולת להשמיע את קולם בנוגע לתוכנית הלימודים של ילדם, אלא למעשה יש להם את הזכות לכוון את גידול ילדם, והחינוך נמצא בלב אותה זכות," אמרה מרידיאן בלאדאצ'י, דוברת Family Policy Alliance ‏(FPA), קבוצת לובי נוצרית ימנית.

"כאשר בתי ספר מתחילים ללמד נקודות מבט מסוימות על מיניות וסוגיות בוגרים אחרות כאילו היו עובדות מוכרעות, הורים יכולים וצריכים להתערב," היא אמרה לקרן תומסון רויטרס.

תוכנית הלימודים בבתי הספר היא הזירה האחרונה במאבק על זכויות להט"ב+, שהבליט את הפער ההולך וגדל בין חלקים ליברליים ושמרניים יותר של ארצות הברית, ובין יריבים פוליטיים.

בשנה שעברה הוצעו ביותר מ-120 הצעות חוק במדינות ארצות הברית שמטרתן זכויות טרנסג'נדרים, ובראשן הגבלת הגישה לספורט ולטיפול רפואי המאשר מגדר עבור קטינים, לפי ארגון זכויות להט"ב+ Human Rights Campaign.

קנסות ספרייה

הוראת ספרים הקשורים ללהט"ב+ בכיתה גרמה לעיתים קרובות למחלוקת בארצות הברית.

ב-2019, שמונה מתוך 10 ספרי הספרייה, בית הספר או האוניברסיטה שנערערו עליהם או נאסרו ביותר בארצות הברית כללו תוכן להט"ב+, לפי משרד ALA לחירות אינטלקטואלית, קבוצה המקדמת גישה לספריות וחירויות.

הצעות החוק הנדונות כעת בבתי המחוקקים של המדינות מכוונות הן לספרים עצמם והן לבתי הספר שמעמידים אותם לרשות התלמידים.

אחת, באוקלהומה, מציעה להטיל קנסות על בתי ספר וספרנים שממשיכים להחזיק במלאי ספרים שהורים ערערו עליהם.

בדרום קרוליינה, טקסס ויוטה, נבחרי ציבור שלחו מכתבים למחוזות בתי ספר בבקשה שיחקרו כותרים מסוימים בספריות בתי הספר.

רשימה אחת בטקסס כוללת יותר מ-800 ספרים, ובהם "She/He/They/Them: Understanding Gender Identity" מאת Rebecca Stanborough, ו-"Honestly Ben", מאת Bill Konigsberg.

שני הספרים עוסקים בבני נוער המתמודדים עם המיניות שלהם או עם זהויות המגדר שלהם.

'קרן אור בקצה המנהרה'

יש מבול של "רטוריקה עוינת והתנהגות המכוונות כלפי צעירים פגיעים וספרים על חייהם," אמרה שרה קייט אליס, מנכ"לית ארגון זכויות הלהט"ב+ הגדול במדינה GLAAD, בהצהרה על הצעות החוק המדינתיות.

תומכי החקיקה הטיוטתית אומרים שההצעות פשוט נועדו לייצג את האינטרסים של ההורים בשם ילדיהם.

בעוד שבתי הספר מחזיקים בסמכות בהקשר החינוכי, ההורים מכירים את ילדיהם טוב מכולם ודואגים מטבע הדברים לרווחתם, ולכן צריכים להיות להם מה לומר על מה שילמדו, אמרה בלאדאצ'י מ-FPA.

אך מורים ומנהלי בתי ספר מודאגים שהגבלות חקיקתיות עלולות להחריף את הלחצים שהם חווים כאשר מגפת COVID-19 מכבידה על מערכת החינוך.

"הוספתם של חוקים מדינתיים מגבילים, התקפות אישיות על מורים ומנהלים, ואתגרים שרירותיים וגוזלי זמן, מטילה עומסים נוספים על מורים בתקופה שבה הם כבר ממילא מתוחים עד קצה גבול היכולת בשל המגפה," אמרה מילר.

מבקרים אומרים שמאמצים להגביל את חומרי הקריאה של ילדים צפויים בכל מקרה להחריף את המצב, ומביאים כדוגמאות ספרים שנאסרו - מ"מאהבת ליידי צ'טרלי" של ד.ה. לורנס ועד "דוקטור ז'יוואגו" של בוריס פסטרנק - ששגשגו דווקא בעקבות האיסור.

בקוצטאון, פנסילבניה, תלמידים מקומיים הקימו מועדון "ספרים אסורים" שנפגש כל שבועיים בחנות ספרים מקומית במדינה הצפון-מזרחית.

הית'קליף לופז, מורה לאנגלית באזור סן אנטוניו, טקסס, אמר שהוסיף במכוון כותרים, כגון "All Boys Aren't Blue" מאת George M. Johnson, שנכלל ברשימת ספרים לאיסור בבתי ספר שהכין מחוקק טקסני מט קראוז.

"הדבר הקטן היחיד שמאיר את התמונה הוא שכאשר אתה אומר לתלמידים שהספר הזה נמצא ברשימה ההיא, או שהמחוז לא רוצה שתקראו את הספר הזה, פתאום זה הספר שאני לא יכול להשאיר על המדף שלי," אמר לופז.