Burnhams mutige LGBTQ-Allianz entlarvt

TL;DR

• Andy Burnham hat eine lange Geschichte der LGBTQ-Verbündetenarbeit.
• Er war gegen Section 28 und unterstützte die Ehe für alle.
• Burnham ist wegen seiner pro-LGBTQ-Haltung auf familiäre Spannungen gestoßen.
• Er ernannte einen LGBTQ-Berater und startete ein Gleichstellungsgremium.
• Burnham hat Transrechte öffentlich verteidigt und Konversionstherapie verurteilt.

Frisch von seiner triumphalen Rückkehr nach Westminster nach seinem Wahlsieg in Makerfield ist Andy Burnham wieder im Rampenlicht, und diesmal dreht sich alles um sein unerschütterliches Engagement für LGBTQ-Rechte. Oft als der „King of the North“ gefeiert, hat dieser ehemalige Gesundheitsminister und Bürgermeister von Greater Manchester über Jahrzehnte den Ruf eines sozialliberalen Politikers aufgebaut, der in Sachen Gleichberechtigung nicht nur redet, sondern auch handelt.

Anders als viele öffentliche Figuren, deren Verbündetentum erst zu blühen scheint, wenn sich der Wind der öffentlichen Meinung dreht, reichen Burnhams LGBTQ+-Belege bis in die 1980er-Jahre zurück. Er stand an vorderster Front und marschierte gegen Margaret Thatchers berüchtigte Section-28-Gesetzgebung, die die „Förderung“ von Homosexualität in Schulen verbot. Dieser frühe Aktivismus prägte seine politische Haltung, und später stimmte er für die Aufhebung dieses drakonischen Gesetzes und half damit wirksam, eines der am stärksten gegen LGBTQ+ gerichteten Gesetze in der modernen britischen Geschichte zu beseitigen.

Burnhams pro-LGBTQ-Bilanz hört dort nicht auf. Er stimmte für den Civil Partnership Act, der gleichgeschlechtlichen Paaren erstmals rechtliche Anerkennung verschaffte, und unterstützte Regelungen, die Diskriminierung aufgrund der sexuellen Orientierung bei der Bereitstellung von Waren und Dienstleistungen verboten. Er setzte sich sogar für die Ausweitung der IVF-Rechte auf lesbische Paare ein und bewies damit, dass sein Engagement für Gleichberechtigung keine Grenzen kennt.

Natürlich war es für Burnham nicht immer leicht, sich für LGBTQ-Rechte einzusetzen. Er hat offen eingeräumt, dass sein Einsatz Spannungen in seiner eigenen katholischen Familie verursacht hat. Doch statt zurückzuweichen, forderte er mutig Papst Benedikt XVI. und die katholische Kirche auf, ihren Umgang mit Homosexualität und gleichgeschlechtlichen Beziehungen zu modernisieren. Das nennen wir Courage!

Mit einem bedeutenden Schritt stimmte Burnham für den Marriage (Same Sex Couples) Act und half damit, die Ehe für alle in England und Wales zu legalisieren. Während seiner Labour-Führungswahlkampagne erklärte er stolz: „Ich habe für alles gestimmt“, und zeigte damit sein standhaftes Engagement für LGBTQ-Rechte.

Als Kritiker fragten, ob er während seiner Führungswahlkampagne bei LGBTQ-Themen laut genug gewesen sei, trat der frühere Labour-Parlamentskandidat Kevin McKeever zu seiner Verteidigung auf, erklärte, Burnham habe „keinen Fall zu beantworten“, und hob seine beeindruckende Abstimmungsbilanz hervor.

Burnham beschränkte sich nicht nur aufs Abstimmen; er handelte auch, indem er den ehemaligen Lord Mayor von Manchester, Carl Austin-Behan, zu seinem LGBTQ+-Berater ernannte – vermutlich die erste Rolle dieser Art, die an einen Metro-Bürgermeister gekoppelt war. Austin-Behan, der aus der RAF entlassen wurde, nur weil er schwul war, ist ein entscheidender Verbündeter in Burnhams Verwaltung, die das LGBTQ+-Gleichstellungsgremium von Greater Manchester ins Leben rief und sich verpflichtete, Ungleichheiten bei lesbischen, schwulen, bi- und trans Bewohnern anzugehen.

Außerdem hat Burnham eine Reform des Gender Recognition Act unterstützt und einen vereinfachten Prozess für trans Menschen gefordert, um rechtliche Anerkennung zu erhalten. Er traf sich mit Vertreterinnen und Vertretern der LGB Alliance zu vorgeschlagenen Reformen, ein Schritt, der von einigen LGBTQ+-Gruppen kritisiert wurde. Sein Büro stellte später jedoch klar, dass Burnhams Unterstützung für die trans Community über die Jahre hinweg konsistent und unerschütterlich gewesen sei.

Mit einer klaren Haltung verteidigte Burnham öffentlich die Inklusion von trans Menschen und argumentierte, dass trans Frauen Frauen-Toiletten benutzen dürfen sollten, während er Versuche zurückwies, dieses entscheidende Thema in einen spaltenden Kulturkampf zu verwandeln. Seine Kommentare stießen sowohl auf Gegenwind von geschlechtskritischen Aktivistinnen und Aktivisten als auch auf Beifall von LGBTQ+-Aktivistinnen und -Aktivisten und zeigten, dass es oft mit einer guten Portion Kontroverse einhergeht, für das Richtige einzustehen.

Burnham hat außerdem Greater Manchesters Unterstützung dafür zugesagt, Konversionstherapie für alle LGBTQ+-Personen zu beenden, und entsprechende Bemühungen unterstützt, diese abscheuliche Praxis zu verbieten. In einem eindrucksvollen Moment entschuldigte er sich offiziell für die historische Diskriminierung von LGBTQ+-Menschen durch die Greater Manchester Police und bezeichnete die Behandlung schwuler und trans Personen als „beschämend“.

In einer Welt, in der viele Politikerinnen und Politiker LGBTQ-Rechten nur Lippenbekenntnisse schenken, sticht Andy Burnham als echter Verbündeter hervor. Sein Engagement ist keine saisonale Angelegenheit; es ist eine lebenslange Hingabe an die Gleichberechtigung, die fast vier Jahrzehnte umfasst und oft schon begann, bevor es überhaupt modisch war. Während andere vielleicht nur im Juni zu Pride auftauchen, kämpfte Burnham schon lange vor dem Trend für die gute Sache. Das ist die Art von Verbündetem, hinter der wir alle stehen können!