アラバマ州の区割り変更をめぐる混乱

要点

• アラバマ州知事が予備選を延期するため特別会期を招集。
• 最高裁判決が区割り地図に影響。
• 投票権団体は延期に反発。
• ジョージア州知事は選挙延期を見送り。
• 政治地図は全米で精査の対象に。

多くの人が首をかしげるような劇的な展開の中、アラバマ州のケイ・アイビー知事は、州の中間選挙の予備選を再調整するため、州議会議員を特別会期に招集した。なぜかって？　どうやら知事は、これまで裁判所で差し止められていた議会区割り地図を復活させるための時間を稼ぎたいようだ。この動きは、人種と区割り変更の世界に衝撃を与えた画期的な最高裁判決の直後に起きた。

当初、アラバマ州は5月19日に選挙を行い、黒人有権者が自分たちが支持する候補者を選出できる可能性のある2つの連邦下院選挙区を含む、裁判所命令の地図を使用する予定だった。しかし、アラバマ州が黒人多数区を1つだけ持つ地図に戻る可能性を示唆した最高裁の最近の判断を受け、アイビー知事は今、全面的な対応を迫られている。

「州議会を特別会期に招集することで、裁判所が迅速に動き、この選挙サイクルでアラバマ州の以前に作成された連邦下院および州上院の区割り地図を使用できるようにした場合に備え、アラバマ州が準備できるようにしています」とアイビー知事は述べた。計画は分かる？　でも、ちょっと待って。

今週初めの最高裁判決は、ルイジアナ州の連邦下院区割り地図を違憲と判断したが、これにより投票権法第2条に盛り込まれていた人種的ゲリマンダーに対する保護は事実上骨抜きになった。これを受けて連鎖反応が起き、アラバマ州のスティーブ・マーシャル司法長官が、州の区割り再編に関する最高裁の迅速な対応を求める緊急申立てを行った。政治的なチェスゲームであり、その賭け金はこれ以上ないほど高い。

その一方で、共和党は他の南部の知事たちにも同様の対応を取るよう促している。ルイジアナ州ではすでにGOPのジェフ・ランドリー知事が、地図の引き直しのため州で進行中だった予備選を停止した。だが、投票権団体はこれを黙って受け入れず、当初予定されていた予備選を計画通り実施させるため訴訟を起こしている。

サウスカロライナ州では、ヘンリー・マクマスター知事が、最高裁の最新判断を理由に、6月9日に予定されている予備選の延期も検討する可能性があると示唆した。これは南部全体の政治情勢を塗り替えかねない流れだ。

一方で、ジョージア州のブライアン・ケンプ知事は、州の予備選を予定どおり5月19日に実施する方針を維持し、すでに投票が進行中だと述べた。知事は最高裁判決を称賛し、「区割り再編プロセスに公正さを取り戻す」と主張した。しかし、特定の政治的思惑に有利になるように地図が引き直されているなら、本当に公平だと言えるのだろうか？

このめまぐるしい政治的駆け引きが一段落するにつれ、ひとつだけ明らかなことがある。投票権と公正な代表をめぐる戦いは、まだ終わっていないということだ。これだけが懸かっている以上、有権者が情報を得て関与し続けることが極めて重要だ。結局のところ、民主主義は見ているだけのスポーツではない！