ساوث كارولاينا تعيّن شقيقة ليندسي غراهام لإكمال ولايته في مجلس الشيوخ

قال حاكم ساوث كارولاينا هنري ماكماستر يوم الاثنين إن دارلين غراهام نوردون ستشغل مؤقتًا مقعد مجلس الشيوخ الأميركي الذي يشغله شقيقها ليندسي غراهام.

كان قانون الولاية يقتضي من ماكماستر أن يعيّن بديلًا مؤقتًا للفترة المتبقية من ولاية غراهام، التي تنتهي في يناير. واختار ماكماستر نوردون، الشقيقة الأصغر لغراهام، وفقًا لمجلة TIME.

توفي غراهام يوم السبت بسبب تسلخ في الشريان الأبهر عن عمر يناهز 71 عامًا.

“اليوم، بموجب القانون، تقع عليّ مهمة وشرف تسمية شخص ليخدم مكان هذا الرجل الذي لا يُقاوَم، هذا الرجل الذي لا يُعوَّض، هذا الرجل الاستثنائي، للفترة المتبقية من ولايته”، قال ماكماستر في مؤتمر صحفي بعد ظهر الاثنين. “ويشرفني أن أطلب من شقيقته الصغرى، دارلين غراهام، أن تُكمل عمله الآن نيابةً عنه.”

وقالت نوردون إن التعيين كان “شرفًا” وشكرت الحاكم.

“أعلم أن ليندسي كان محبوبًا ومحترمًا من كثيرين، وأنا أقدّر كثيرًا الذكريات وحتى القصص المضحكة التي جرى مشاركتها”، قالت نوردون. “هذه التجارب المشتركة، إلى جانب إيماننا، ساعدتنا على تجاوز هذين اليومين الصعبين للغاية.”

كان الأشقاء على علاقة وثيقة، وقد وصفتها نوردون في مقابلات سابقة. ففي عام 2015، قالت لصحيفة نيويورك تايمز إن شقيقها كان “نوعًا ما مثل أخ وأب وأم مجتمعين في شخص واحد”.

فقد الاثنان والدتهما بسبب السرطان عام 1976 ووالدهما بسبب نوبة قلبية بعد ذلك بعام واحد. في ذلك الوقت، كان غراهام في الثانية والعشرين من عمره وكانت نوردون في الثالثة عشرة. وبعد وفاة والدهما، ذهبت نوردون للعيش مع أقارب في سينيكا بساوث كارولاينا، بينما التحق غراهام بجامعة ساوث كارولاينا. وفيما بعد، وبعد انضمامه إلى سلاح الجو، أصبح غراهام وصيًا قانونيًا عليها لكي تتمكن من الحصول على مزاياه العسكرية.

خلال حملة غراهام الرئاسية عام 2015، وصفت نوردون نشأتهما بأنها متواضعة، قائلة إن الأسرة كانت تعيش في “ليس غرفة نوم واحدة، بل غرفة واحدة”، خلف حانة كان يديرها والداهما. وفي مقابلة أُجريت في مايو من أجل حملة غراهام الأخيرة لمجلس الشيوخ لإعادة انتخابه، قالت: “كنت مجرد طفلة”، بعد أن وصفت وفاة والديها، وقالت إن شقيقها “أمسكني وعانقني” بعد وفاة والدهما.

لم تشغل نوردون أي منصب منتخب من قبل، ولا يقدّم السجل العام سوى القليل من التفاصيل عن آرائها السياسية. لكنها كانت، مع ذلك، داعمة منتظمة لمسيرة غراهام السياسية وظهرت في إعلانات حملته.

ووفقًا لملف نوردون على لينكدإن، كانت تشغل منصب مفوضة في لجنة ساوث كارولاينا للمكفوفين قبل هذا التعيين. كما عملت لعدة سنوات مديرةً للمعلومات العامة في إدارة إعادة التأهيل المهني في ساوث كارولاينا.

ورغم أن غراهام كان في وقتٍ من الأوقات ناقدًا صريحًا لدونالد ترامب خلال سباق الترشيح الرئاسي للحزب الجمهوري عام 2016، فإنه أصبح لاحقًا حليفًا موثوقًا به في مجلس الشيوخ. وأشاد ترامب بغراهام في منشور على Truth Social يوم الأحد، واصفًا إياه بأنه “أحد أعظم الأشخاص وأعضاء مجلس الشيوخ الذين عرفتهم على الإطلاق” و“وطني أميركي حقيقي”.

وقال ترامب أيضًا إنه يدعم تعيين نوردون، وألمح إلى أنه كان له تأثير في قرار ماكماستر.

“لقد أوصيتُ، إلى الحاكم هنري ماكماستر، بالأخت الرائعة لليندسي غراهام، دارلين، لتخدم كعضو شيوخ مؤقت عن الولاية العظيمة ساوث كارولاينا”، كتب ترامب في منشور على Truth Social. “سيكون هذا تكريمًا رائعًا لليندسي، الذي كان يحبها كثيرًا!”

كما أيد آخرون من الجمهوريين، بمن فيهم السيناتور تيم سكوت من ساوث كارولاينا، والنائب جو ويلسون، والسيناتور سينثيا لوميس من وايومنغ، نوردون. وكتب سكوت على X يوم الاثنين: “بعد التحدث مع دارلين، لا يوجد أحد أفضل يفهم حب ليندسي للعائلة، ولايتنا، وبلدنا.”

ومن المقرر إجراء انتخابات أولية خاصة الشهر المقبل لاختيار مرشح جمهوري للانتخابات العامة هذا الخريف.

ويأتي هذا التعيين بعد أيام من وفاة غراهام، التي أعادت أيضًا تسليط الضوء على سجله المناهض لحقوق LGBTQ+. وقد أبقى هذا السياق إرثه موضع تدقيق، حتى مع تحرك القادة الجمهوريين بسرعة لملء المقعد.

دور نوردون مؤقت، لكن سباق الخلافة يضيف الآن طبقة أخرى إلى مقعد مجلس الشيوخ الذي يجذب بالفعل اهتمامًا وطنيًا بعد وفاة غراهام.